## _[[Termes fatalis]]_: La primera termita descrita formalmente Sí, la primera descripción científica formal de una termita fue realizada por **Carl von Linné (Carolus Linnaeus)** en 1758, en la célebre décima edición de su _Systema Naturae_. La referencia exacta es la página 609 de dicha obra, donde Linnaeus establece el género _Termes_ y describe la especie _Termes fatalis_. Esta edición de 1758 es reconocida universalmente como el **punto de partida formal de la nomenclatura zoológica moderna**. --- ## El género _Termes_ en la 10ª edición del _Systema Naturae_ Linnaeus clasificó a estas criaturas dentro de los **Neuroptera** (no como orden propio), y es precisamente en la página 609 del Tomo I donde introduce el género _Termes_ con su especie tipo. El nombre genérico proviene del latín _termes/tarmes_, que significa «gusano roedor» o «carcoma», término ya usado por los romanos y recuperado por San Isidoro de Sevilla, pero que no había tenido uso científico formal hasta ese momento. No sería hasta **1832** cuando Brullé les asignaría el nombre taxonómico de _Isoptera_ y les otorgaría la categoría de Orden. --- ## El papel de Daniel Rolander: el recolector silenciado Un detalle histórico fundamental —y a menudo ignorado— es que Linnaeus no observó estas [[termitas]] en campo. La descripción original de _[[Termes fatalis]]_ se basó en **muestras y observaciones recogidas por Daniel Rolander** (1725–1793), un joven naturalista sueco discípulo de Linnaeus que fue enviado a Surinam. Las especímenes de Rolander de Surinam forman la base de prácticamente todos los insectos del Nuevo Mundo que Linnaeus documentó en la 10ª edición del _Systema Naturae_. Su colección, durante mucho tiempo considerada perdida o fragmentaria, fue redescubierta en el Museo de Historia Natural de Suecia. --- ## Una identidad aún en disputa (¡hasta 2025!) Lo que resulta extraordinariamente interesante desde el punto de vista taxonómico es que la identidad real de _Termes fatalis_ **sigue siendo controvertida hasta hoy**. Un estudio de taxonomía integrativa publicado en 2025 reveló que lo que se etiquetaba como _T. fatalis_ abarcaba en realidad **tres taxones distintos**, diferenciados por morfología, hidrocarburos cuticulares y análisis mitocondriales. Uno de ellos resultó ser una especie nueva para la ciencia, descrita como _Termes incognitus_ sp. nov.. Así, la especie que «dio nombre a las termitas» lleva 267 años guardando secretos taxonómicos.[](https://datadryad.org/dataset/doi:10.5061/dryad.qbzkh18wx)​ --- ## Pequeña corrección nomenclatural Vale la pena señalar que la grafía original en el _Systema Naturae_ de 1758 fue _Termes **fatale**_ (forma neutra en latín), tal como aparece en el catálogo especializado de termitas. La forma _fatalis_ (más comúnmente citada) se consolidó en la literatura posterior y fue la designada como especie tipo del género _Termes_ por Banks en 1920. --- ## El _Systema Naturae_ como hito absoluto La 10ª edición del _Systema Naturae_ es, en palabras propias de la historia de la ciencia, la obra que introdujo la **nomenclatura binomial para los animales** —ya aplicada a las plantas en 1753 con el _Species Plantarum_— y cubrió más de 8.000 especies animales. Que las termitas figuraran en ella desde el primer momento, en la página 609, es un reconocimiento implícito de su relevancia como organismos en los ecosistemas que los naturalistas europeos del siglo XVIII ya empezaban a documentar con asombro. [#termesfatalis](https://www.facebook.com/hashtag/termesfatalis?__eep__=6&__tn__=*NK*F) Más info en [Wikitermes](https://www.facebook.com/wikitermes?__tn__=-]K*F) ![[termes-fatale-2.jpg]]