**Definición:** Región posterior del cuerpo (tagma) formada por diez segmentos visibles en [[termitas]], que alberga el sistema digestivo, los órganos reproductores y parte del sistema excretor. **Ampliación:** El abdomen de las [[termitas]] presenta diez segmentos, cada uno constituido por una placa dorsal esclerotizada (terguito) y una placa ventral (esternito), unidas lateralmente por membrana pleural flexible. De los diez terguitos, nueve son anchos y uno es alargado; el décimo segmento porta un par de cercos cortos, carácter heredado de su parentesco con las cucarachas. Internamente, el abdomen contiene la mayor parte del tubo digestivo —en particular el proctodeo (intestino posterior), cuya región dilatada (_paunch_) aloja la microbiota simbionte (protozoos flagelados en [[termitas]] inferiores, bacterias en Termitidae) imprescindible para la digestión de lignocelulosa. A la unión entre mesodeo y proctodeo se insertan los túbulos de Malpighi (ocho en muchas especies), que desempeñan la función excretora equivalente a los riñones. Los segmentos abdominales también portan glándulas tegumentarias con función sexual: las glándulas tergales, presentes en los últimos terguitos (8.°–10.°), producen feromonas como el (3Z,6Z,8E)-dodeca-3,6,8-trien-1-ol; en machos de géneros primitivos existen además glándulas esternales posteriores en los esternitos 8.° y 9.°. En las reinas, el abdomen experimenta la fisogastria: los ovarios se expanden masivamente, la [[cutícula]] se distiende sin muda y el volumen abdominal aumenta hasta hacer irreconocible el aspecto original del alado. **Ayuda para entender:** Si imaginas el cuerpo de una termita como un tren de tres vagones, el abdomen sería el último vagón y el más grande. Está formado por diez "anillos" apilados (los segmentos), cada uno con una tapa arriba (terguito) y otra abajo (esternito), como un pequeño barril segmentado. Dentro de ese barril están las tripas —incluido el gran depósito donde millones de microbios ayudan a digerir la madera—, los órganos reproductores y unos tubitos finísimos (túbulos de Malpighi) que funcionan como riñones. En una obrera o un soldado, el abdomen tiene un tamaño modesto; pero en la reina madura se hincha de forma espectacular por la enorme cantidad de huevos, dando lugar a la fisogastria. Esos mismos anillos abdominales sirven a los taxónomos como "mapa" para describir dónde se encuentran glándulas, poros o estructuras que diferencian unas especies de [[Otras]]. **Términos relacionados:** - **Proctodeo:** Tramo final del intestino (intestino posterior) que desemboca en el ano, donde vive la mayor parte de la microbiota intestinal que ayuda a digerir la madera.[](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0044523122000717)​ - **Microbiota intestinal:** Conjunto de protozoos y bacterias simbiontes que viven en el intestino de la termita y permiten aprovechar la lignocelulosa o el suelo. - **Fisogastria:** Aumento extremo del volumen abdominal de la reina debido a la producción masiva de huevos, dando un aspecto "inflado" al abdomen.[](https://en.wikipedia.org/wiki/Termite)​ - **[[Trofalaxia]] proctodeal:** Intercambio de material intestinal desde el ano de una termita a la boca de otra, clave para transmitir la microbiota entre individuos.[](https://diagramio.com/termite-body-parts-diagram)​ - **Túbulos de Malpighi:** Pequeños conductos asociados al intestino que actúan como "riñones" del insecto, regulando sales y agua y ayudando a excretar residuos.[](https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0044523122000717)​ - **Esternitos y terguitos:** Placas esclerotizadas ventrales (esternitos) y dorsales (terguitos) de cada segmento abdominal que forman el "anillado" externo del abdomen. - **Glándulas tergales:** Glándulas exocrinas situadas en los últimos terguitos abdominales, productoras de feromonas sexuales en los imagos.[](https://www.eje.cz/pdfs/eje/2005/01/11.pdf)​ - **Cercos:** Par de apéndices sensoriales cortos del décimo segmento abdominal, vestigio del origen blatodeo de las [[termitas]]. **Bloque:** 1. Anatomía y morfología. **Ref.:** Noirot & Noirot-Timothée (1969); Grassé (1982); Eggleton (2011); Šobotník _et al._ (2005); Bordereau _et al._ (2002).