**Definición:** Disposición y patrón de espinas o setas en la cutícula.​ **Ampliación:** Describe cómo están colocadas las pequeñas espinas o pelos rígidos en la superficie externa del insecto, por ejemplo si están en filas, grupos o zonas concretas. Dos [[termitas]] muy parecidas pueden diferenciarse porque una tiene más espinas en la cabeza o el tórax que la otra, así que la acantotaxia ayuda a separar especies crípticas en las descripciones.​ **Términos relacionados:** - **Quetotaxia:** Estudio del patrón general de pelos y setas en el cuerpo, no solo de las espinas más fuertes, usado para describir y comparar especies.​ - **Clave taxonómica:** Herramienta paso a paso (tipo “elige A o B”) que usa rasgos como la acantotaxia para llegar al nombre del género o especie.​ - **Microsculptura:** Relieve muy fino de la cutícula (arrugas, puntitos, reticulados) visible a gran aumento que complementa la información de la acantotaxia.​ - **Castas:** Diferentes tipos de individuos de la colonia (obreros, soldados, reproductores), que pueden mostrar patrones de espinas distintos entre sí.​ - **Especies crípticas:** Especies muy parecidas externamente que solo se distinguen bien con detalles finos, como la acantotaxia o la microsculptura.​ **Bloque:** 1. Anatomía y morfología.​ **Ref.:** Trabajos de morfología externa y taxonomía de [[termitas]].​