(loc. sust. f.) — [Dinámica colonial y cebado] — Ingl.: _group effect, social facilitation_ **Descripción:** Fenómeno por el cual la supervivencia, el vigor (consumo de madera) y la reproducción de las [[termitas]] aumentan de forma no lineal con el tamaño y la densidad del grupo, debido a un incremento en la frecuencia de interacciones sociales ([[trofalaxia]], grooming, termorregulación colectiva, inmunidad social); este efecto es un factor crítico en el diseño de bioensayos de laboratorio, pues grupos demasiado pequeños o a baja densidad presentan mortalidades artificialmente elevadas que pueden sesgar los resultados de eficacia de termiticidas o cebos. **Descripción ampliada:** Los trabajos clásicos de Lenz & Williams (1980) con _Coptotermes lacteus_ y _[[Nasutitermes]] exitiosus_ establecieron que a densidades bajas (<0,01 g termitas/ml) el rendimiento (supervivencia + consumo de madera) mejora con el incremento del tamaño del grupo, mientras que a densidades altas el rendimiento se estabiliza y solo declina cuando se produce hacinamiento severo, configurando una curva de respuesta con un óptimo intermedio. Estudios posteriores con _[[Nasutitermes]] cf. aquilinus_ en condiciones de privación de recursos demostraron que la longevidad media de los individuos aumenta de forma no lineal con el tamaño del grupo: automóviles en grupos de 16 sobreviven ≈4 veces más que individuos aislados, indicando que las interacciones sociales por sí solas (sin diferencia de recurso) generan facilitación social que mejora la eficiencia metabólica y reduce la demanda energética individual. En _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] chinensis_, la densidad de obreras correlaciona linealmente con el número de huevos producidos y la acumulación de biomasa total del grupo, sin incremento proporcional del consumo de alimento, lo que confirma que la alta densidad mejora la eficiencia de utilización de los recursos a través de una mayor frecuencia de [[trofalaxia]] estomodeal. Para bioensayos, se recomienda utilizar un mínimo de 200–500 obreras (según la especie) a una densidad adecuada al volumen de la arena, pues grupos de <50 individuos muestran mortalidades elevadas no atribuibles al tratamiento, mientras que grupos de ≈250 obreras ofrecen la mayor estabilidad en _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] santonensis_; la proporción de castas (obreros:soldados) también influye en la inmunidad social y la resistencia a patógenos. **Ayuda para entender:** En sencillo, la "acción de grupo" significa que las [[termitas]] se ayudan entre sí para sobrevivir: cuantas más hay juntas (hasta cierto punto), más se alimentan unas a otras, más se limpian y mejor funcionan como equipo, de modo que viven más, comen mejor y producen más huevos. En un [[bioensayo]] esto importa mucho: si pones pocas [[termitas]] en un recipiente, se mueren aunque no les hayas puesto veneno, y los resultados no sirven. Por eso los protocolos exigen grupos suficientemente grandes para que el "efecto de grupo" se mantenga y la mortalidad observada se pueda atribuir realmente al tratamiento. **Sinónimos:** Efecto de grupo; facilitación social; beneficio directo de grupo; efecto de densidad de grupo. **Términos relacionados:** - **Facilitación social (_social facilitation_):** Mejora del rendimiento individual mediada por la presencia y las interacciones con congéneres.[](https://www.fisica.unam.mx/personales/mir/termite.html)​ - **Inmunidad social:** Capacidad colectiva de la colonia para resistir patógenos mediante grooming mutuo, secreciones antimicrobianas y manejo de cadáveres, dependiente de la densidad y la proporción de castas. - **Diseño de [[bioensayo]]:** Protocolo experimental que debe controlar tamaño del grupo, densidad, proporción de castas y volumen de arena para evitar sesgos por efecto de grupo. **Bloque:** Metodología de bioensayos y dinámica colonial / 1. Efecto de grupo, densidad y diseño experimental en ensayos con [[termitas]]. **Fuentes (source):** - Lenz & Williams (1980). _Implications for comparability of laboratory experiments… effects of population density on vigour in C. lacteus and N. exitiosus_ (curva de respuesta grupo–densidad; óptimo intermedio; decaimiento por hacinamiento).[](https://www.cambridge.org/core/journals/bulletin-of-entomological-research/article/abs/implications-for-comparability-of-laboratory-experiments-revealed-in-studies-on-the-effects-of-population-density-on-vigour-in-coptotermes-lacteus-froggatt-and-[[[[[[nasutitermes]]]]]]-exitiosus-hill-isoptera-rhinotermitidae-termitidae/CE4CF310E7EE768479ED5BFED1A7D18E)​ - Miramontes et al. _The non-linear dynamics of survival and social facilitation in termites_ (supervivencia no lineal con tamaño de grupo en _N. cf. aquilinus_; facilitación social sin diferencia de recurso; modelo de autómatas).[](https://www.fisica.unam.mx/personales/mir/termite.html)​ - Liu et al. (2021). _Experimentally measured group direct benefits according to worker density explain group living of R. chinensis_ (densidad [[obrera]] → más huevos + más biomasa total sin más consumo; [[trofalaxia]] estomodeal como mecanismo). - Ewart et al. (2018). _Comparative efficacy of three bait toxicants against R. santonensis_ (supervivencia a partir de 10 individuos; óptimo a 250; implicaciones para bioensayos con CSI).[](https://biomedres.us/fulltexts/BJSTR.MS.ID.002107.php)​ - Sun et al. _Effect of group size and caste ratio on individual survivorship and social immunity in a subterranean termite_ (densidad y proporción de castas como moduladores de la inmunidad social).