(loc. sust. m.) — [Comportamiento] — Ingl.: _allogrooming, mutual grooming_ **Descripción:** Limpieza recíproca entre individuos de la misma colonia, en la que una [[obrera]] usa sus piezas bucales para retirar partículas, conidios fúngicos y otros contaminantes de la [[cutícula]] de una compañera; constituye uno de los pilares de la inmunidad social en [[termitas]], pues elimina patógenos cuticulares antes de que germinen y penetren la [[cutícula]], y puede actuar como vía secundaria de transferencia por contacto de inhibidores de la síntesis de quitina (CSI) y de dosis subletales de patógenos que inmunizan a individuos no expuestos. **Descripción ampliada:** Tras la detección de conidios de [[hongos entomopatógenos]] (_Metarhizium_, _Beauveria_) sobre la [[cutícula]] de una compañera, las obreras intensifican la frecuencia y la duración del acicalamiento de forma proporcional a la concentración de conidios, activando una respuesta de alarma vibratoria (_longitudinal oscillatory movements_, LOMs) que recluta a más individuos para un acicalamiento masivo en los primeros minutos a horas post‑exposición. Estudios con _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] flavipes_ muestran que el riesgo de muerte se reduce a la mitad por cada ≈2 h de contacto social post‑exposición, indicando que las interacciones tempranas son críticas para la supervivencia; en _R. chinensis_, el acicalamiento reduce la carga de conidios tan eficazmente que las [[termitas]] agrupadas y expuestas no necesitan activar genes de inmunidad innata (_termicina_, _transferrina_), demostrando un trade‑off entre inmunidad social e innata. Además, durante el acicalamiento, pequeñas cantidades de conidios pasan de individuos contaminados a individuos sanos, generando una "inmunización social" por contacto con dosis subletales que incrementa la resistencia colectiva. En el contexto de cebos con CSI, aunque la [[trofalaxia]] estomodeal es la vía principal de transferencia del tóxico, el acicalamiento de individuos que han estado en contacto con superficies tratadas o que portan residuos de CSI en su [[cutícula]] puede contribuir como ruta secundaria de transferencia horizontal por contacto. **Ayuda para entender:** En sencillo, el "acicalamiento mutuo" o _allogrooming_ es cuando una termita "limpia" a otra con sus mandíbulas y boca, retirando esporas de hongos y suciedad de la [[cutícula]]. Es el equivalente a un sistema de salud colectivo: al quitar las esporas antes de que germinen, protege a toda la colonia de infecciones. Y un efecto secundario interesante es que, al limpiar a una compañera que ha comido cebo con CSI, puede ingerir pequeñas cantidades del tóxico, lo que contribuye (junto con la [[trofalaxia]]) a repartir el veneno dentro de la colonia. **Sinónimos:** [[Acicalamiento social]]; grooming mutuo; limpieza recíproca; grooming higiénico. **Términos relacionados:** - **Inmunidad social:** Conjunto de defensas colectivas (acicalamiento, secreciones antimicrobianas, manejo de cadáveres, alarma vibratoria) que protegen a la colonia frente a patógenos. - **Trade‑off inmunidad social / innata:** Cuando el acicalamiento es eficaz, las [[termitas]] reducen la activación de genes inmunitarios individuales (_termicina_, _transferrina_), ahorrando recursos fisiológicos. - **Transferencia horizontal de CSI:** Distribución del tóxico desde obreras cebadas hacia no expuestas, principalmente por [[trofalaxia]], pero también por acicalamiento y [[Diccionario exhaustivo Termitología/CANIBALISMO|canibalismo]]. **Bloque:** Comportamiento social y manejo con cebos / 2. Acicalamiento mutuo, inmunidad social y vías de transferencia de CSIs y patógenos. **Fuentes (source):** - Bulmer et al. (2023). _Overcoming Immune Deficiency with Allogrooming_ (en _R. flavipes_, el riesgo de muerte por _Metarhizium_ se reduce ~50% por cada 2 h de contacto social; _R. flavipes_ compensa una inmunidad innata más débil con acicalamiento más intenso que _R. virginicus_). - Liu et al. (2019). _The Influence of Allogrooming Behavior on Individual Innate Immunity in R. chinensis_ (acicalamiento elimina conidios en horas; las obreras agrupadas no activan _termicina_ ni _transferrina_; trade‑off social/innato).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6334631/)​ - Davis et al. (2019). _Subterranean Termite Social Alarm and Hygienic Responses to Fungal Pathogens_ (alarma vibratoria → [[agregación]] → acicalamiento masivo; correlación entre intensidad de alarma y supervivencia frente a _Metarhizium_).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6723859/)​ - Rosengaus et al. (2002; 2004). _Social transfer of infection resistance in Z. angusticollis_ (transferencia de inmunización social por contacto con dosis subletales de conidios durante el grooming). - Chow‑Yang et al. (2025). _Toxicity and horizontal transfer of CSIs in I. minor_ (transferencia de CSI por [[trofalaxia]] y contacto; acicalamiento como posible ruta secundaria).