(loc. sust. f.) **Definición:** Conjunto de condiciones físicas, químicas y operativas que deben cumplirse para que la matriz de cebo instalada en una estación sea localizada, aceptada y consumida activamente por las obreras forrajeras de una colonia de [[termitas]] subterráneas, iniciando así la exposición de la colonia al ingrediente activo. **Ampliación:** La activación del cebo no es un evento instantáneo sino una secuencia de fases encadenadas. Primero, las forrajeras deben interceptar la estación durante sus recorridos exploratorios aleatorios por el suelo; este paso depende de la densidad de estaciones, su ubicación respecto a las galerías de [[forrajeo]] y la actividad estacional de la colonia (en climas templados, la actividad puede ser mínima en invierno). Una vez que las obreras contactan la estación, la aceptación depende críticamente de la humedad de la matriz celulósica: las termitas prefieren sustratos con contenido de humedad elevado, y un cartucho seco o degradado será ignorado o abandonado. Por ello, los protocolos de instalación recomiendan hidratar la matriz con agua o solución azucarada antes de colocarla, y sellar la estación para mantener humedad y niveles de CO₂ elevados que simulen el interior de una galería. El tamaño de la matriz también influye: estudios de Evans demuestran que estaciones con mayor volumen de cebo presentan tasas de consumo significativamente más altas y menor abandono, dado que las termitas seleccionan preferentemente fuentes de alimento grandes. La compactación del sustrato (papel enrollado apretado frente a doblado suelto) y la composición (celulosa pura frente a celulosa + madera) son factores secundarios pero significativos. En cuanto al ingrediente activo, los inhibidores de síntesis de quitina (CSI) como [[hexaflumurón]], noviflumuron, diflubenzuron o lufenuron se incorporan a concentraciones (típicamente 250–5 000 ppm) que no producen repelencia ni disuasión alimentaria, de modo que las obreras consumen la matriz tratada al mismo ritmo que un control sin activo. Solo se necesitan cantidades muy pequeñas de CSI (0,012–1,142 g) para desencadenar la eliminación de una colonia entera, pero el activo solo surte efecto cuando las obreras mudan; como el periodo de intermuda varía con la temperatura (≈40 días a 27 °C, >90 días a 21 °C), la velocidad de eliminación depende directamente de las condiciones térmicas del suelo. Operativamente, una "activación" exitosa se verifica cuando la inspección periódica revela consumo visible de la matriz, presencia continuada de obreras dentro de la estación y, con el tiempo, signos de declive poblacional (menor número de individuos, presencia de soldados desorientados, reducción de nuevas reclutas). Si la estación pierde humedad, se agota o sufre perturbación excesiva durante las inspecciones, las forrajeras pueden abandonarla, interrumpiendo el proceso. **Ayuda para entender:** Piensa en el cebo para termitas como una trampa de comida: no basta con ponerlo en el suelo y esperar. Para que funcione, las termitas primero tienen que encontrarlo (como tropezar con un restaurante nuevo), luego probarlo y decidir que les gusta (la humedad y la textura deben ser las adecuadas, como un pan tierno frente a una galleta reseca), y finalmente volver una y otra vez trayendo a más compañeras. Eso es la "activación": el momento en que el cebo pasa de ser un cartucho inerte en la estación a una fuente de alimento que las obreras visitan de forma regular y desde la cual el tóxico empieza a viajar hacia el interior de la colonia. Si el cebo está seco, mal colocado o se inspecciona con demasiada brusquedad, las termitas lo ignoran o lo abandonan, y la activación fracasa. **Términos relacionados:** - **Matriz de cebo** (_bait matrix_): Sustrato celulósico (papel, cartón, madera procesada) que sirve de vehículo alimenticio para el ingrediente activo; su composición, compactación y humedad condicionan la aceptación. - **Ingrediente activo (i.a.):** Compuesto insecticida incorporado al cebo; en sistemas CSI, típicamente [[hexaflumurón]], noviflumuron, diflubenzuron o lufenuron, todos inhibidores de la síntesis de quitina. - **Acción retardada** (_delayed action_): Propiedad fundamental del cebo CSI: el activo no mata de inmediato, sino que actúa cuando la obrera intenta mudar, dando tiempo a que lo distribuya por [[trofalaxia]] y acicalamiento.[](https://academic.oup.com/jee/article/118/3/997/7828117)​ - **Programa de cebos** (_baiting program_): Estrategia de control que integra monitoreo, instalación de estaciones, activación, reposición y verificación periódica hasta la [[eliminación de la colonia]]. - **Interceptación** (_bait interception_): Probabilidad de que las forrajeras encuentren la estación durante su exploración del suelo; aumenta con mayor densidad de estaciones y proximidad a las galerías activas.[](https://academic.oup.com/jee/article/118/3/997/7828117)​ - **Estación de monitoreo:** Dispositivo enterrado que inicialmente contiene solo madera de detección y que, tras confirmar actividad, recibe el cartucho de cebo activo para iniciar la activación. **Bloque:** 6. Control y gestión / 7. Productos y formulaciones. **Ref.:** Su & Scheffrahn (1998); Chouvenc (2024); Evans (2010); Rojas & Morales-Ramos (2001); Gautam & Henderson (2014).