(loc. sust. f.) — [Anatomía] — Ingl.: _forewing, anterior wing_ **Descripción:** Primer par de alas del [[alado]] (imago reproductivo), insertado en el mesotórax; en las [[termitas]], el ala anterior es membranosa, de longitud igual o subigual al ala posterior, con venación reducida y una escama basal (_forewing scale_) generalmente más grande que la escama del ala posterior, y se desprende por una sutura basal de dehiscencia tras el vuelo nupcial.​ **Descripción ampliada:** Las alas de las termitas son uno de los caracteres diagnósticos del grupo y un rasgo clave para diferenciarlo de otros insectos voladores, en particular de las hormigas aladas. En las termitas, ambos pares de alas son membranosos, de forma y tamaño prácticamente idénticos (subiguales), a diferencia de las hormigas, cuyas alas anteriores son notablemente más grandes que las posteriores. La venación del ala anterior sigue el sistema de Emerson (1965): una vena costal fuertemente esclerotizada en el margen anterior, una subcosta corta, el sector radial (Rs) como vena principal que corre paralela al margen costal emitiendo ramas anteriores, la mediana (M) que puede estar esclerotizada o no según la familia, y el cúbito anterior (CuA) ramificado que ocupa la zona media‑posterior del ala; las venas anales están reducidas o ausentes en la mayoría de familias excepto en Mastotermitidae, que conserva la venación más completa. La escama alar anterior (_forewing scale_) es significativamente mayor que la posterior en Kalotermitidae (termitas de madera seca) y la solapa por encima, mientras que en otras familias la diferencia de tamaño es menor; la venación del ala anterior (número de ramas de Rs, presencia o ausencia de M, presencia de venas cruzadas entre Rs y la costal) es un carácter taxonómico fundamental para separar familias y géneros. Tras el vuelo de enjambrazón, los alados pierden ambos pares de alas por la sutura basal humeral (_basal suture_), conservando solo las escamas alares adheridas al tórax; las alas desprendidas acumuladas en el suelo o en alféizares constituyen uno de los signos diagnósticos más evidentes de infestación por termitas.​ **Ayuda para entender:** En sencillo, el "ala anterior" es la primera de las cuatro alas que tiene una termita alada (reproductora), unida al segundo segmento del tórax. A diferencia de una hormiga alada (cuyas alas delanteras son más grandes que las traseras), en las termitas las cuatro alas son casi del mismo tamaño. Después del vuelo nupcial, se rompen por una costura en la base y se caen, quedando solo un "muñón" (escama alar). Las venas del ala anterior son además una herramienta clave para identificar a qué familia o género pertenece la termita. **Sinónimos:** Ala delantera; primer par de alas; ala mesotorácica; _forewing_. **Términos relacionados:** - **Ala posterior (_hindwing_):** Segundo par de alas, insertado en el metatórax; subigual al ala anterior en [[termitas]], con venación ligeramente simplificada y escama basal más pequeña. - **Escama alar (_wing scale/stub_):** Base esclerotizada del ala que permanece adherida al tórax tras la dehiscencia; la escama del ala anterior es mayor que la del ala posterior en la mayoría de familias. - **Venación alar:** Patrón de venas (Rs, M, CuA, anales, subcosta) del ala anterior y posterior, utilizado como carácter taxonómico principal para la clasificación de familias de termitas. **Bloque:** Anatomía del [[alado]] / 1. Estructura alar (ala anterior y posterior), venación, escamas y sutura de dehiscencia. **Fuentes (source):** - Eggleton (2011, cap. CABI). _An Introduction to Termites: Biology, Taxonomy and Functional Morphology_. Escama del ala anterior siempre mayor que la posterior; venación según sistema de Emerson; diferencias entre familias (Mastotermitidae con venación completa, Kalotermitidae con Rs y subcosta esclerotizadas, Termitidae con venación reducida).[](https://www.karlancer.com/api/file/1642623220-fDOh.pdf)​ - Wikipedia; Orkin; CTAHR Hawaii. _Termite_; _Flying Termites_; _Identification Guide_. Alas anteriores y posteriores de igual longitud (a diferencia de hormigas); venación como carácter diagnóstico (venas cruzadas presentes en Kalotermitidae, ausentes en subterráneas); dehiscencia por sutura basal.​ - Kalotermitidae (Wikipedia). Escama alar anterior significativamente mayor que la posterior, solapándola; Rs y subcosta esclerotizadas paralelas al margen costal.[](https://en.wikipedia.org/wiki/Kalotermitidae)​ - Engel et al. (2022). _Termite Valkyries: Soldier-like alate termites from the Cretaceous_. Descripción detallada de venación del ala anterior en Kalotermitidae fósiles y actuales (R, Rs, M, CuP); caracteres diagnósticos de género y especie.[](https://www.frontiersin.org/journals/ecology-and-evolution/articles/10.3389/fevo.2022.737367/full)​