(loc. sust. m.) — Ingl.: _alate, winged reproductive_
**Descripción:** Forma reproductora alada que abandona la colonia durante el vuelo nupcial para dispersarse y fundar nuevas colonias; presenta cuerpo fuertemente pigmentado, ojos compuestos desarrollados y dos pares de alas membranosas de longitud similar, que se desprenden por una sutura basal tras el vuelo.
**Descripción ampliada:** En [[termitas]], los alados (machos y hembras) son producidos estacionalmente por colonias maduras y participan en vuelos nupciales sincronizados con otras colonias de la misma especie, lo que incrementa las probabilidades de encontrar pareja no emparentada y de dispersarse a nuevos hábitats. A diferencia de obreras y soldados, los alados poseen tegumento más esclerotizado y pigmentado (habitualmente de tonos marrón oscuro a negro), ojos compuestos funcionales y, en muchas especies, ocelos, adaptaciones necesarias para la orientación y supervivencia fuera del nido durante el vuelo. Sus alas son dos pares de tamaño y forma similares (isópteras), con venación simple, más largas que el cuerpo, y se desprenden a nivel de una línea de fractura basal (sutura) poco después del aterrizaje, dejando muñones triangulares característicos.
Tras el vuelo nupcial, las parejas de alados que sobreviven pierden las alas, buscan refugio (poros del suelo, huecos en madera, fisuras estructurales) y se transforman en la pareja real fundadora (rey y reina primarios), iniciando la fase de colonia incipiente. La aparición de alados en el interior de edificios o la presencia de grandes acumulaciones de alas desprendidas en alféizares, marcos de ventana o luminarias son signos diagnósticos de colonias activas en la estructura o en su entorno inmediato.
**Ayuda para entender:** El alado es, en sencillo, “la forma reproductora alada de la termita, el futuro rey o reina”. A diferencia de las obreras pálidas sin ojos, los alados son más oscuros, tienen ojos compuestos y dos pares de alas iguales y largas. En determinados días del año, salen en masa de la colonia, vuelan para aparearse y, al aterrizar, pierden las alas y se esconden en algún hueco; si encuentran un lugar adecuado, esa pareja dará origen a una nueva colonia. Para el técnico, ver alados o montones de alas es una alarma clara de actividad termítica.
**Sinónimos:** Alado reproductor; forma alada; neotérgido alado; _alate reproductive, swarmer_.
**Términos relacionados:**
- **Vuelo nupcial:** Evento reproductivo sincronizado en el que los alados emergen y dispersan para aparearse y fundar nuevas colonias.
- **Reproductores primarios (rey y reina):** Pareja derivada de alados que han perdido las alas tras el vuelo y que se establecen como fundadores de la colonia.
- **Suturas de desprendimiento alar:** Línea basal de fractura a lo largo de la cual las alas de los alados se desprenden tras el aterrizaje, dejando muñones visibles en el tórax.
**Bloque:** Biología y castas de las [[termitas]] / 1. Castas reproductoras y ciclo de vida.
**Fuentes (source):**
- Britannica. _Alate_ (sección “termites” – cuerpo pigmentado, ojos compuestos, dispersión y fundación de colonias).[](https://www.britannica.com/science/alate)
- Australian Museum. _Termites_ (morfología de reproductores con dos pares de alas iguales y cuerpo pigmentado).[](https://australian.museum/learn/animals/insects/termites/)
- APCA. _Termites_ (características de alados: cuerpo pigmentado, ojos compuestos y dos pares de alas).[](https://www.pestcontrol.org.au/termites.html)
- Exopest. _The flying termites or alates_ (rol reproductor, pérdida de alas tras el vuelo, sólo los alados tienen ojos).[](https://www.exopest.com.au/wp-content/uploads/2019/12/Fact-Sheet-Termites-The-flying-termite-or-alates.pdf)