(loc. sust. m.) — [Biología de la colonia y castas] — Ingl.: _royal food, royal jelly of termites_ **Descripción:** Fluido estomodeico especializado, producido por obreras y transferido selectivamente mediante [[trofalaxia]] estomodeal a los reproductores reales (rey y reina); presenta una composición distinta para reyes y reinas, con componentes específicos para la reproducción (_e.g._ diacilgliceroles en la reina) y otros comunes vinculados a longevidad (como el acetil‑L‑carnitina), y constituye la base nutricional de la excepcional longevidad y fecundidad de los reproductores en colonias eusociales. **Descripción ampliada:** En [[termitas]], los reyes y reinas no se alimentan directamente de madera, sino que reciben casi exclusivamente alimento estomodeico de las obreras, que egresan partículas coloidales de 50–400 nm de sus bocas hacia las bocas de los reproductores en un flujo rico en lípidos, péptidos y proteínas, con una frecuencia de 1–2 eventos de alimentación por hora, lo que sustenta su dedicación exclusiva a la reproducción. El “alimento real” real no es igual para ambos sexos: los análisis de lípidos y péptidos han mostrado que los diacilgliceroles y otros compuestos lipídicos asociados a la producción de vitelógeno y la puesta de huevos son más abundantes en el alimento destinado a la reina, mientras que el rey recibe una mezcla cuantitativa y cualitativamente distinta, adaptada a la producción de esperma y al mantenimiento de su longevidad. Además, ambos sexos comparten componentes como el acetil‑L‑carnitina y el fosfatidilinositol, compuestos vinculados al metabolismo energético y a procesos anti‑envejecimiento, de modo que la dieta real funciona como un “superalimento” personalizado que optimiza trayectorias de fecundidad y longevo simultáneamente. **Ayuda para entender:** En sencillo, el “alimento real” es el líquido que las obreras preparan y dan solo a los reproductores, como si fuese una “jalea real” para reina y rey. No es simplemente madera triturada: es una mezcla química muy refinada, distinta según quien la recibe: la reina obtiene más lípidos para producir huevos y poder mantener un cuerpo muy fecundo; el rey recibe una versión ajustada para producir esperma y vivir muchos años. **Sinónimos:** Comida real; _royal food_; jalea real de [[termitas]]; alimento estomodeico real; alimento selectivo estomodeico. **Términos relacionados:** - **[[Trofalaxia]] estomodeal:** Transferencia boca‑boca de líquidos entre obreras y reproductores; vía principal de suministro de alimento real. - **División de trabajo digestivo:** Diferencias en la proporción midgut‑hindgut entre castas, que reflejan la especialización de reyes y reinas en absorber y procesar el alimento real. - **Longevidad real:** Fenómeno por el que reyes y reinas viven décadas apoyados en una dieta rica en compuestos anti‑envejecimiento y específicos de reproducción. **Bloque:** Biología de la colonia y castas / 2. Flujos nutricionales y alimentación estomodeica especializada a reproductores reales. **Fuentes (source):** - Tasaki et al. (2023). _The royal food of termites shows king and queen specificity_ (PNAS Nexus). Identificación directa del alimento real, composición diferencial rey‑reina, papel de diacilgliceroles para la reina y acetil‑L‑carnitina anti‑envejecimiento. - Nalepa & Currie (2028 ‑ discusión en reviews de longevidad real). Integración de royalf‑ood con otros mecanismos de longevidad (reparación de ADN, metabolismo urato, etc.).