(loc. sust. f.) — Ingl.: _PCR amplification_ **Descripción:** Técnica molecular mediante la cual se copian exponencialmente secuencias específicas de ADN utilizando ciclos repetidos de desnaturalización, alineamiento de cebadores y extensión por una ADN‑polimerasa termoestable; se emplea para obtener cantidades suficientes de fragmentos diagnósticos (por ejemplo, genes mitocondriales como COI, COII o 16S rRNA) que permiten la identificación de [[termitas]] a nivel de especie mediante PCR‑RFLP, secuenciación o análisis filogenético. **Descripción ampliada:** En los protocolos aplicados a termitas, la amplificación por PCR se realiza habitualmente sobre ADN extraído de cualquier casta (obreras, soldados o alados), empleando cebadores específicos que flanquean regiones informativas del ADN mitocondrial (COI, COII, 16S rRNA), las cuales presentan suficiente variación interespecífica para discriminar especies cercanas. El producto amplificado (amplicón) puede analizarse de varias formas: 1) digestión con enzimas de restricción seguida de electroforesis para generar patrones de bandas específicos de cada especie (PCR‑RFLP); 2) secuenciación directa y comparación de las secuencias con bases de datos; o 3) integración en análisis filogenéticos combinados con caracteres morfológicos. Esta aproximación ha permitido desarrollar herramientas diagnósticas para géneros problemáticos como _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]]_, en los que la identificación morfológica clásica es difícil y a menudo ambigua. Además de la identificación directa de termitas, la amplificación por PCR se utiliza también para estudiar comunidades microbianas del intestino de las [[termitas]] mediante amplicones de 16S rRNA, así como para caracterizar simbiontes específicos o patógenos asociados. En el contexto aplicado de manejo de plagas, disponer de métodos rápidos de amplificación por PCR y diagnóstico molecular facilita confirmar qué especies están presentes en una estructura, delimitar su distribución geográfica, monitorizar la introducción de especies invasoras y, en algunos casos, verificar el origen de reinfestaciones comparando haplotipos. **Ayuda para entender:** La “amplificación por PCR” es, en sencillo, una técnica que permite “fotocopiar” millones de veces un fragmento concreto de ADN de la termita. Se elige una región que cambia mucho de una especie a otra (por ejemplo un trozo del COI o del COII), se amplifica con PCR y luego ese fragmento se analiza en un gel o se secuencia para ver a qué especie corresponde. Esto permite identificar termitas incluso cuando la morfología es dudosa o las muestras están dañadas, y también estudiar las bacterias de su intestino usando marcadores como el 16S rRNA. **Sinónimos:** Reacción en cadena de la polimerasa; PCR; reacción de PCR; amplificación genética. **Términos relacionados:** - **PCR‑RFLP:** Combinación de PCR con digestión por enzimas de restricción para obtener patrones de bandas específicos de especie. - **Marcadores mitocondriales (COI, COII, 16S):** Fragmentos de ADN usados como dianas de PCR para identificación de termitas y análisis filogenéticos. - **Secuenciación de ADN y filogenia:** Técnicas que utilizan los amplicones de PCR para comparar secuencias y reconstruir relaciones evolutivas o confirmar identidades de especie. **Bloque:** Metodología molecular aplicada a [[termitas]] / 1. Identificación de especies por ADN. **Fuentes (source):** - Szalanski, A.L. et al. (2003). _Identification of [[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] spp. from South Central United States by PCR-RFLP_. J. Econ. Entomol. 96(5): 1514–1520. - Austin, J.W. et al. (2015). _Identification of Eastern United States [[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] Termite Species via PCR-RFLP, Assessed Using Training and Test Data_. Insects 6(2): 524–537. - Murthy, M.S. et al. (2020). _Molecular Identity of Subterranean Termites_ (identificación de termitas subterráneas mediante amplificación y secuenciación de COI).[](https://ijasbt.org/vol_8/Murthy_8.4.pdf)​ - Threatened Taxa (2023). _Identification and phylogenetic analysis of various termite species…_ (uso combinado de 16S rRNA amplificado por PCR y caracteres morfológicos).[](https://threatenedtaxa.org/index.php/JoTT/article/view/8168)​ - Hongoh, Y. et al. (1998). _Molecular phylogenetic identification of the intestinal anaerobic microbial community in the hindgut of the termite [[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] speratus_. Appl. Environ. Microbiol. (16S rRNA por PCR en microbiota intestinal de [[termitas]]).[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9783160/)