(n. propio) — [Taxonomía y especies] — Ingl.: _Turkestan termite_ **Descripción:** Termita cosechadora (_harvester termite_) de la familia Hodotermitidae, descrita por Jacobs en 1904, distribuida por las regiones áridas y semiáridas de Asia Central (Uzbekistán, Turkmenistán, Kazajistán, Kirguistán); construye grandes colonias subterráneas en suelos arenosos y semideséticos, forrajea en superficie recogiendo restos vegetales secos (gramíneas, tallos herbáceos), y causa daños severos a estructuras de madera, patrimonio histórico-cultural y edificaciones agrícolas en toda la región, donde es considerada una de las plagas xilófagas más destructivas. **Descripción ampliada:** _A. turkestanicus_ pertenece al género _Anacanthotermes_ (Hodotermitidae), un grupo de [[termitas]] cosechadoras adaptadas a medios xéricos, con ojos compuestos pigmentados en los alados y soldados con cabeza grande y mandíbulas robustas típicas de la familia. Las colonias son eusociales con un sistema de castas clásico: pareja real primaria, obreras (que forrajean, construyen galerías de barro y alimentan a la colonia), soldados (defensa) y alados reproductores que enjambran en primavera y pueden dispersarse varios kilómetros. Los obreros forrajean en superficie —principalmente de noche o tras lluvias— recogiendo tallos secos de gramíneas, girasol (_Helianthus_ spp.), sorgo y otras herbáceas, que transportan a cámaras de almacenamiento subterráneas; la madera estructural de edificios es consumida igualmente cuando está accesible, y las galerías de barro que construyen sobre las vigas mantienen >95% de HR en su interior, permitiendo la digestión celulolítica mediante simbiontes intestinales (protozoos y bacterias). La especie obtiene agua metabólica de la digestión de [[celulosa]], lo que le confiere alta tolerancia a la desecación y explica su éxito en desiertos como los de la cuenca del mar de Aral. La desecación del mar de Aral y la subida del nivel freático han creado condiciones ideales para la expansión de las poblaciones: encuestas recientes documentan presencia de termitas en todos los distritos de Khorezm y amplias zonas de Karakalpakistán, con más de 3.019 viviendas y 14 monumentos históricos (fortalezas, mausoleos) gravemente dañados solo en Karakalpakistán, y más de 5.136 edificios afectados en la región de Surdarian. En cuanto al control, los tratamientos químicos convencionales (organoclorados, organofosforados) ofrecen solo alivio temporal y conllevan riesgos ambientales. Investigadores del Instituto de Zoología de la Academia de Ciencias de Uzbekistán y la Universidad Estatal de Urgench han desarrollado **cebos innovadores** específicos para _A. turkestanicus_, cuya matriz celulósica se fabrica con materiales vegetales locales (serrín de chopo) y se potencia con extractos de glándulas esternales de termitas para aumentar la atractabilidad. Los principios activos evaluados incluyen compuestos azufrados (2‑mercaptobenzimidazol, 2‑mercaptobenzoxazol, complejos de 2,5‑dimercapto‑1,3,4‑tiadiazol) y el hongo entomopatógeno _Beauveria tenella_ (cepa VD‑85), aislado de poblaciones locales de termitas. En ensayos de laboratorio y campo, estos cebos alcanzaron hasta el 100% de mortalidad en 7 días, posicionándose como alternativa sostenible a los insecticidas de amplio espectro. **Ayuda para entender:** En sencillo, _A. turkestanicus_ es la "termita del Turquestán", una termita cosechadora de zonas desérticas de Asia Central que vive bajo tierra y sale a recoger hierba seca y restos vegetales. El problema es que también devora las vigas de madera de casas y monumentos históricos, y la desertificación de la zona del mar de Aral ha disparado sus poblaciones. Para combatirla se están desarrollando cebos hechos con serrín de chopo local y sustancias atrayentes extraídas de las propias termitas, que resultan más eficaces y ecológicos que los insecticidas tradicionales. **Sinónimos:** Termita del Turquestán; termita cosechadora turquestana; _Turkestan harvester termite_. **Términos relacionados:** - **Hodotermitidae:** Familia de [[termitas]] cosechadoras con ojos compuestos pigmentados en alados y soldados con mandíbulas robustas; incluye los géneros _Anacanthotermes_, _Hodotermes_, _Microhodotermes_. - **_Anacanthotermes ahngerianus_:** Especie simpátrica ("termita del Gran Caspio") presente en Uzbekistán; junto con _A. turkestanicus_ constituye las dos especies dominantes del género en la región. - **Termita cosechadora (_harvester termite_):** Grupo funcional de termitas que forrajean en superficie recogiendo materia vegetal seca y la almacenan en cámaras subterráneas; ecológicamente importantes como descomponedoras en ecosistemas áridos. - **[[Matriz de cebo]] local:** [[Formulación]] de cebo celulósico basada en materiales vegetales autóctonos (serrín de chopo) y extractos de glándulas esternales, diseñada para maximizar la atractabilidad hacia _A. turkestanicus_. **Bloque:** Taxonomía y especies / Hodotermitidae — _Anacanthotermes turkestanicus_: biología, impacto en Asia Central y estrategias innovadoras de control mediante cebos. **Fuentes (source):** - Togaev et al. (2024/2026). _Innovative Strategies for Termite Management: Development and Evaluation of Effective Baits against A. turkestanicus_ (Biosciences Biotech. Asia / Bohrium). Cebos con serrín de chopo + extractos esternales + compuestos azufrados y _B. tenella_; 100% mortalidad en 7 días. - Togaev et al. (2025). _Biology and Ecology of Termites in Khorezm and Karakalpakstan, Uzbekistan_ (ICHT / Econf). Biología de _A. turkestanicus_ y _A. ahngerianus_; distribución, daños (3.019 casas, 14 monumentos), agua metabólica, galerías de barro, impacto del Aral. - Togaev et al. (2025). _Termites of the genus Anacanthotermes_ (Econf). Revisión de morfología, distribución, ecología y daños; [[forrajeo]] preferente de gramíneas; papel como descomponedoras en ecosistemas áridos.[](https://econferences.ru/index.php/mmms/article/download/35979/18693/19047)​ - Khamraev & Lebedeva (2008/USDA ARS). _Food preferences of the Turkestan termite_. Preferencia por tallos de girasol y sorgo; plaga de estructuras de madera y patrimonio histórico. - Mirzayeva et al. (2019–2022). _Distribution and losses of A. turkestanicus in Surkhandarya_. 5.136 edificios dañados en 13 distritos.[](https://zienjournals.com/index.php/tjm/article/download/246/198/290)