(sust. f.) **Definición:** Apéndice sensorial par, segmentado y articulado, insertado en la cápsula cefálica, compuesto por tres regiones —escapo (segmento basal), pedicelo y flagelo (serie variable de flagelómeros)— y responsable de la quimiorrecepción, mecanorrecepción y termo-/higrorrecepción. En [[termitas]], las antenas son de tipo moniliforme (con aspecto de collar de cuentas). **Ampliación:** Cada antena se articula con la cabeza mediante un cóndilo que permite rotación libre. El flagelo está compuesto por un número variable de flagelómeros que aumenta con cada muda: en las [[termitas]], la proliferación de nuevos flagelómeros ocurre en el extremo proximal del flagelo durante la [[ecdisis]], de modo que los individuos más maduros presentan más artejos que los estadios juveniles. La superficie antenal está cubierta por miles de sensilas especializadas. En _Coptotermes formosanus_, se han identificado nueve tipos de sensilas distribuidas entre escapo, pedicelo y flagelómeros: las sensilas basicónicas, quéticas II, tricodeas I y tricodeas II son quimiosensoriales (≈90% del total); las quéticas I, quéticas III, campaniformes y marginales son mecanosensoriales; y la sensila capitulum es la única con función higro-/termorreceptora. Los alados poseen un porcentaje significativamente mayor de quimiorreceptores que obreros y soldados, lo que se relaciona con su necesidad de localizar pareja durante el vuelo nupcial mediante feromonas sexuales. En el género _[[Sonidos - Sounds/Reticulitermes|Reticulitermes]]_, el número de artejos antenales ha sido históricamente un carácter diagnóstico para separar especies y poblaciones. Sin embargo, dado que se solapan los rangos de segmentos entre especies crípticas, la taxonomía moderna complementa la morfología antenal con perfiles de hidrocarburos cuticulares (CHC) y marcadores moleculares (ADNmt COII, ITS) para confirmar la identidad específica. Los electroantenogramas (EAG) permiten además medir la respuesta eléctrica global de la antena frente a compuestos volátiles específicos (feromonas de rastro, terpenos de la madera, señales de alarma), cuantificando la sensibilidad quimiorreceptora de cada casta. **Ayuda para entender:** Las antenas son los "bigotes" articulados que la termita agita sin parar. Funcionan como una nariz, unos dedos y un termómetro a la vez: con ellas huelen feromonas para seguir caminos, tocan a las compañeras para reconocer si son de su colonia, y detectan si el aire está húmedo o seco. Están formadas por piezas que encajan como las cuentas de un rosario (por eso se llaman "moniliformes"), y cada vez que la termita muda de piel se añaden cuentas nuevas, así que una obrera vieja tiene más segmentos que una joven. Para el taxónomo, contar esas "cuentas" y observar los pelitos sensoriales (sensilas) bajo el microscopio es una de las primeras pistas para saber con qué especie está tratando. **Términos relacionados:** - **Quimiorrecepción:** Capacidad de percibir sustancias químicas del entorno (olores, feromonas, compuestos de la madera) mediante receptores sensoriales alojados principalmente en las sensilas antenales. - **Feromonas de rastro:** Sustancias químicas que las [[termitas]] depositan al caminar y que sirven de "carretera química" para guiar a otras obreras; detectadas por sensilas quimiosensoriales del flagelo.[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8307099/)​ - **Reconocimiento de colonia:** Mecanismo por el que las [[termitas]] distinguen individuos propios de intrusos gracias a señales químicas de la [[cutícula]] y del olor del nido, percibidas por contacto antenal.[](https://formicidae.es/viewtopic.php?t=115)​ - **Cortejo químico:** Componente del comportamiento de apareamiento en el que las feromonas sexuales, captadas por las sensilas antenales de los alados, permiten que macho y hembra se localicen y formen pareja.[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8307099/)​ - **Sensilas** (_sensilla_, pl.): Estructuras sensoriales microscópicas de la [[cutícula]] antenal, clasificadas por forma y función (basicónicas, tricodeas, quéticas, campaniformes, capitulum, etc.). - **_[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]]_ spp.:** Género de [[termitas]] subterráneas donde el número de artejos antenales es un carácter clásico —aunque no suficiente por sí solo— para separar especies y poblaciones. **Bloque:** 1. Anatomía y morfología. **Ref.:** Scheffrahn _et al._ (2021); Copren _et al._ (2005); Vargo _et al._ (2023); Schneider (1964); Leuthold _et al._ (1976).