(loc. sust. f.) — Ingl.: _methanogenic archaea_ **Descripción:** Microorganismos del dominio **Archaea** presentes en el intestino posterior de las termitas que utilizan hidrógeno, dióxido de carbono y otros compuestos reducidos como donadores de electrones y producen metano (CH₄) como subproducto final de su metabolismo energético, constituyendo uno de los principales sumideros de hidrógeno en el intestino y la fuente directa del metano emitido por las [[termitas]]. **Descripción ampliada:** Las arqueas metanogénicas del intestino de las [[termitas]] pertenecen principalmente a varios órdenes de Euryarchaeota (como _Methanobacteriales_, _Methanomicrobiales_, _Methanosarcinales_ y el linaje recientemente descrito “Methanoplasmatales”), y se localizan en microhábitats específicos del intestino posterior, a menudo cerca del epitelio o asociadas a protozoos flagelados en termitas inferiores. En el intestino posterior altamente compartimentado de termitas que se alimentan de suelo (_Cubitermes_ spp.), la actividad metanogénica se concentra sobre todo en ciertos compartimentos (por ejemplo P3/4a y P4b), donde estas arqueas actúan como consumidores terminales de H₂ y formiato, compitiendo con bacterias homoacetógenas por estos donadores de electrones. A bajas presiones parciales de H₂, las arqueas metanogénicas suelen superar competitivamente a los homoacetógenos, de modo que la metanogénesis se convierte en la vía predominante de eliminación de hidrógeno en muchas termitas, especialmente en las de suelo, lo que explica sus tasas relativamente altas de emisión de CH₄. Las [[termitas]] se consideran una fuente natural relevante de metano atmosférico (aproximadamente 2–4% del presupuesto global de CH₄), y ese flujo se debe exclusivamente a la actividad de las arqueas metanogénicas de su intestino posterior; estos microorganismos son los únicos capaces de producir metano como parte de su metabolismo energético. Estudios de filogenia molecular basados en genes 16S rRNA y _mcrA_ han revelado una gran diversidad de arqueas metanogénicas específicas de intestino de termitas, incluyendo linajes no cultivados que parecen especializados en este ambiente anóxico y rico en hidrógeno. **Ayuda para entender:** Una “archaea metanogénica” es, en sencillo, una arquea del intestino de la termita que “se alimenta” de hidrógeno y CO₂ y expulsa metano como residuo. Vive en condiciones sin oxígeno en el intestino posterior, donde recoge el hidrógeno producido por otros microbios que fermentan la madera o el suelo. Así evita la acumulación de hidrógeno y, al mismo tiempo, genera el metano que las termitas liberan a la atmósfera. **Sinónimos:** Arquea metanogénica; metanógeno arqueano; microbio metanogénico del intestino posterior. **Términos relacionados:** - **Metanogénesis:** Proceso metabólico anaerobio en el que las arqueas metanogénicas producen metano a partir de H₂/CO₂, formiato u otros sustratos. - **Homoacetógenos:** Bacterias que compiten con las arqueas metanogénicas por el H₂, produciendo acetato en lugar de metano como producto final. - **Emisiones de metano de termitas:** Fracción del metano atmosférico atribuida a la actividad metanogénica en el intestino de las [[termitas]]. **Bloque:** Microbiota intestinal de termitas / 2. Arqueas metanogénicas y metanogénesis. **Fuentes (source):** - Brune, A. et al. (1999). _Hydrogen Profiles and Localization of Methanogenic Activities in the Highly Compartmentalized Hindgut of Soil-Feeding Higher Termites (Cubitermes spp.)_. Appl. Environ. Microbiol. (localización y actividad de arqueas metanogénicas en el intestino posterior). - Sprent, J.I. et al. (2000). _Molecular phylogeny of methanogens associated with flagellated protists in the gut of termites_. FEMS Microbiol. Ecol. (diversidad de arqueas metanogénicas asociadas a protozoos en [[termitas]] de madera y hierba). - Poulsen, M. et al. (2012). _“Methanoplasmatales,” Thermoplasmatales-related archaea in termite guts and other environments, are the seventh order of methanogens_. Appl. Environ. Microbiol. (nuevos linajes de arqueas metanogénicas en intestinos de termitas). - Conrad, R. (1992, 2021). _Termites: A Potentially Large Source of Atmospheric Methane…_ Science (estimaciones de la contribución global de las [[termitas]] al metano atmosférico).[](https://www.science.org/doi/10.1126/science.218.4572.563)​ - De la Fuente, G. (2019). _Methanogenesis in animals with foregut and hindgut fermentation_ (revisión general de la metanogénesis intestinal y el papel de las arqueas metanogénicas).[](https://www.feed-a-gene.eu/media/methanogenesis-animals-foregut-and-hindgut-fermentation-a-review)​