(loc. sust. f.) — [Manejo integrado y gestión] — Ingl.: _quartz sand barrier, graded sand barrier_
**Descripción:** Sustrato granular de cuarzo (SiO₂) triturado, calibrado a un rango de tamaño de partícula entre 1,7 y 2,8 mm, utilizado como [[barrera física]] no química contra [[termitas]] subterráneas; las partículas son simultáneamente demasiado grandes y pesadas para que las obreras las transporten con sus mandíbulas y demasiado compactas en su empaquetamiento para dejar intersticios por los que las termitas puedan excavar, impidiendo así la tunelización a través de la barrera sin necesidad de biocidas.
**Descripción ampliada:** El principio de la barrera de arena fue establecido por Ebeling & Pence (1957), quienes demostraron en laboratorio que partículas de arena y ceniza volcánica de 1,2–1,7 mm impedían a _Reticulitermes hesperus_ tunelizar a través del sustrato. Trabajos posteriores de Tamashiro et al. (1987) y Su et al. (1991) refinaron el rango para la termita de Formosa (_Coptotermes formosanus_) a **2,0–2,8 mm**, y para _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] flavipes_ a **1,7–2,4 mm**. En términos de malla ASTM, el rango óptimo se sitúa entre las mallas nº 8 y nº 12 (1,6–2,5 mm).
## Requisitos de eficacia
Para que una barrera de partículas sea efectiva, debe cumplir tres condiciones simultáneas:
1. **Tamaño y peso:** Las partículas individuales deben ser demasiado pesadas para que una obrera las agarre y desplace (≥1,7 mm para _Coptotermes_; ≥1,2 mm para _Reticulitermes_).
2. **Empaquetamiento:** La distribución granulométrica debe ser suficientemente uniforme para que los huecos entre partículas sean menores que el diámetro corporal de la [[obrera]] (≈1–1,5 mm), impidiendo el paso por los intersticios.
3. **Dureza:** El material debe ser resistente a la abrasión mandibular; el cuarzo (dureza Mohs 7) y el granito (>2,52 g/cm³ de densidad específica) cumplen este requisito ampliamente.
Además, la barrera debe tener un **espesor mínimo de 100 mm (4 pulgadas)** y un **ancho de 500 mm (20 pulgadas)** para ser efectiva en campo.
## Materiales comerciales y variantes
|Producto / Material|Composición|Tamaño de partícula|Normativa / Región|
|---|---|---|---|
|**Granitgard®**|Granito triturado|1,7–2,4 mm|AS 3660.1 (Australia); acreditación ABCB|
|**BTB (_Basaltic Termite Barrier_)**|Basalto triturado|1,7–2,4 mm|Hawái (EE.UU.); preconstrucción [](https://www.ctahr.hawaii.edu/gracek/pdfs/148.pdf)|
|**TERM® Particle Barrier**|Cuarzo (sílice)|Calibrado para _R. flavipes_ y _C. formosanus_|EE.UU.; preconstrucción [](https://www.arrowtermiteandpestcontrol.com/wp-content/uploads/2020/06/TERM-Particle-Barrier-Information.pdf)|
|**Arena de cuarzo genérica**|Cuarzo triturado de mina de sílice|1,7–2,8 mm (mallas 8–12)|Laboratorio y campo en EE.UU.|
|**Lahar volcánico (Mt. Pinatubo)**|Debris volcánico|1,18–2,36 mm|Filipinas; _C. vastator_ [](https://www.ukdr.uplb.edu.ph/professorial_lectures/192/)|
|**Coral fosilizado**|Carbonato cálcico coralino|2,0–2,8 mm|Hawái; _C. formosanus_ [](https://urbanentomology.tamu.edu/wp-content/uploads/sites/19/2018/07/FINAL-VERSION-SWE-2317-Keefer-Final-Version.pdf)|
## Instalación y limitaciones
La arena de cuarzo se instala típicamente durante la preconstrucción, colocándose como una capa uniforme debajo de la losa de cimentación, alrededor de penetraciones de servicios (tuberías, cables) y en el perímetro de zapatas. Su instalación postconstrucción es posible en cámaras sanitarias (_crawl spaces_), aunque es más limitada. La barrera no es repelente ni tóxica: simplemente impide físicamente la tunelización. Sin embargo, las termitas pueden construir tubos de barro **sobre** la superficie de la barrera si esta queda expuesta (no confinada entre losa y suelo), por lo que el sellado perimetral es crítico. En climas tropicales con múltiples especies de termitas de tamaños distintos, puede ser necesario combinar la barrera de partículas con un tratamiento químico complementario.
La **angularidad** de las partículas también influye en la eficacia: partículas angulares (trituradas) se interconectan mejor y dejan menos intersticios que partículas redondeadas (arena natural), lo que mejora la resistencia a la penetración.[](https://urbanentomology.tamu.edu/wp-content/uploads/sites/19/2018/07/FINAL-VERSION-SWE-2317-Keefer-Final-Version.pdf)
**Ayuda para entender:** En sencillo, la arena de cuarzo funciona como barrera anti-termitas porque sus granos están calibrados a un tamaño justo: son demasiado grandes y pesados para que una termita los mueva con sus mandíbulas, pero a la vez están tan apretados entre sí que no dejan huecos por donde la termita pueda colarse. Es como intentar excavar a través de una capa de canicas perfectamente encajadas. No usa veneno: la barrera es puramente mecánica. Se coloca bajo la losa de cimentación o alrededor de tuberías, y puede durar indefinidamente porque el cuarzo no se degrada.
**Sinónimos:** Barrera de arena de cuarzo; barrera de arena calibrada; barrera de partículas graduadas; _graded quartz sand barrier_; _sand particle barrier_.
**Términos relacionados:**
- **Granitgard®:** [[Barrera física]] comercial de granito triturado (1,7–2,4 mm); certificada por la [[norma australiana]] AS 3660.1; aplicable en preconstrucción y retrofitting perimetral.
- **BTB (_Basaltic Termite Barrier_):** Barrera de basalto triturado desarrollada en la Universidad de Hawái; instalada bajo losas de cimentación contra _C. formosanus_.[](https://www.ctahr.hawaii.edu/gracek/pdfs/148.pdf)
- **Barrera física de partículas (_graded particle barrier_):** Término genérico de la norma AS 3660.1 para barreras de piedra triturada (ígnea o metamórfica) graduada a tamaño anti-termita; incluye granito, basalto, cuarzo y otros materiales con densidad específica ≥2,52.[](https://register.cmicert.com.au/certificates/Termguard/Granitgard_Technical_Manual_2012.pdf)
- **Malla de acero inoxidable (_Termi-Mesh®_):** [[Barrera física]] alternativa de malla de acero con apertura <0,66 mm; complementaria a las barreras de partículas en penetraciones difíciles.[](https://www.ukdr.uplb.edu.ph/professorial_lectures/192/)
**Bloque:** Manejo integrado y gestión / 3. Barreras físicas: arena de cuarzo y partículas graduadas como alternativa no química a las barreras de suelo.
**Fuentes (source):**
- Keefer, Zollinger & Gold (2015). _Evaluation of Aggregate Particles as a Physical Barrier to Prevent Subterranean Termite Incursion_ (SW Entomol.). Arena de sílice de mina texana; mallas 8, 10, 12 efectivas; angularidad y módulo de finura como variables clave.[](https://urbanentomology.tamu.edu/wp-content/uploads/sites/19/2018/07/FINAL-VERSION-SWE-2317-Keefer-Final-Version.pdf)
- Orkin (2022). _How to Prevent Termites with Sand Barriers_. Rango 2,0–2,8 mm impenetrable; uso preconstrucción en Hawái; 4 pulgadas × 20 pulgadas mínimo; posible combinación con termiticida.[](https://www.orkin.com/pests/termites/termite-control-methods/sand-termite-barriers)
- ESCSI (2024). _Sand Barrier Termite Control_. Rango 1,6–2,5 mm (mallas 12–8); alternativa de agregado ligero expandido (LWA).[](https://www.escsi.org/document-archives/sand-barrier-termite-control/)
- Polyguard/TERM® (s.f.). _Particle Barrier Information_. Tres requisitos: empaquetamiento sin huecos, peso inmanejable, dureza anti-mandíbula; cuarzo calibrado para _R. flavipes_ y _C. formosanus_.[](https://www.arrowtermiteandpestcontrol.com/wp-content/uploads/2020/06/TERM-Particle-Barrier-Information.pdf)
- Granitgard Technical Manual (2012). Norma AS 3660.1; requisitos de piedra ígnea/metamórfica; densidad específica ≥2,52; certificación ABCB; instalación en penetraciones y perímetro.[](https://register.cmicert.com.au/certificates/Termguard/Granitgard_Technical_Manual_2012.pdf)
- Grace (s.f.). _Installation Guidelines for the Basaltic Termite Barrier_. Protocolo de instalación BTB en Hawái; [[historia]] de la investigación en barreras de partículas desde Ebeling & Pence 1957.[](https://www.ctahr.hawaii.edu/gracek/pdfs/148.pdf)
- Acda (2005). _Termite control technologies using physical barrier: lahar from Mt. Pinatubo_. Lahar volcánico 1,18–2,36 mm; eficaz contra _C. vastator_; ni repelente ni tóxico.[](https://www.ukdr.uplb.edu.ph/professorial_lectures/192/)