(loc. sust. f.) — Ingl.: _cellulolytic bacteria_
**Descripción:** Procariotas simbiontes del intestino —principalmente del intestino posterior— capaces de producir celulasas y otras enzimas lignocelulolíticas que hidrolizan la celulosa y la convierten en azúcares fermentables, contribuyendo junto con flagelados y las propias enzimas del huésped a la digestión de la madera en las [[termitas]].
**Descripción ampliada:** En termitas subterráneas como _Psammotermes hypostoma_, se han aislado múltiples especies de bacterias celulolíticas del intestino posterior (por ejemplo _Bacillus_, _Cellulomonas_, _Enterobacter_ y otros géneros), cultivadas en medios con carboximetilcelulosa como única fuente de carbono y capaces de producir halos de degradación detectables con rojo Congo, confirmando su capacidad para secretar celulasas extracelulares. Estas bacterias degradan la celulosa hasta azúcares simples (como glucosa), que luego son fermentados por la comunidad microbiana, liberando ácidos grasos volátiles que las [[termitas]] absorben como fuente principal de energía. Además de su papel directo en la hidrólisis, las bacterias celulolíticas aeróbicas consumen oxígeno residual en el intestino posterior, ayudando a mantener condiciones anóxicas favorables para protozoos y otros microbios estrictamente anaerobios implicados en la digestión de lignocelulosa.
Estudios metagenómicos y de [[actividad enzimática]] muestran que, aunque en termitas inferiores la hidrólisis primaria de celulosa se atribuye en gran medida a flagelados y enzimas endógenas del huésped, las bacterias celulolíticas aportan una fracción importante de las glicosil hidrolasas (GH) implicadas en la degradación de celulosa y hemicelulosa, especialmente en [[termitas]] superiores (Termitidae), donde ya no hay protozoos. En conjunto, la “bacteria celulolítica” del intestino de las termitas se considera un componente clave del consorcio lignocelulolítico, cuya eficiencia para despolimerizar celulosa y hemicelulosas en pocas horas ha motivado un intenso interés biotecnológico para la producción de enzimas y la valorización de biomasa.
**Ayuda para entender:** Una “bacteria celulolítica” es, en sencillo, una bacteria del intestino de la termita que fabrica “tijeras enzimáticas” (celulasas) capaces de cortar la celulosa de la madera en trozos pequeños de azúcar. Junto con los protozoos y las enzimas de la propia termita, estas bacterias permiten que un alimento tan difícil como la madera se convierta en energía utilizable, y además ayudan a mantener el intestino sin oxígeno para que funcionen bien los simbiontes más delicados.
**Sinónimos:** Bacteria degradadora de celulosa; bacteria lignocelulolítica; simbionte celulolítico intestinal.
**Términos relacionados:**
- **Celulasa:** Enzima (o conjunto de enzimas) que hidroliza los enlaces β‑1,4‑glucosídicos de la celulosa.
- **Microbiota intestinal procariótica:** Comunidad de bacterias y arqueas del intestino posterior implicadas en la digestión de lignocelulosa y en el metabolismo del hidrógeno.
- **Flagelados celulolíticos:** Protozoos simbiontes que también producen celulasas y cooperan con las bacterias en la digestión de la celulosa, especialmente en termitas inferiores.
**Bloque:** Microbiota intestinal de [[termitas]] / 1. Simbiontes celulolíticos (bacterias y protozoos).
**Fuentes (source):**
- Abdel-Hafez, S.I.I. et al. (2019). _Symbiotic cellulolytic bacteria from the gut of the subterranean termite Psammotermes hypostoma and their role in cellulose digestion_. Egypt. J. Biol. Pest Control.
- Maobe, S.N. et al. (2013). _Cellulolytic activity of bacteria from the gut of termites (Macrotermes michaelseni)_ (aislamiento y caracterización de bacterias degradadoras de celulosa).[](https://biochemistry.uonbi.ac.ke/sites/biochemistry.uonbi.ac.ke/files/2022-07/F0E886F68647.pdf)
- Tokuda, G. et al. (2014). _Metabolomic profiling of 13C-labelled cellulose digestion in a lower termite_. Proc. R. Soc. B (combinación de celulasas endógenas y simbiontes en la digestión de celulosa).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4100516/)
- Mikaelyan, A. et al. (2022). _The functional evolution of termite gut microbiota_. Microbiome (papel de distintos grupos bacterianos en la degradación de celulosa y hemicelulosa en [[termitas]] inferiores y superiores).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9137090/)
- Brune, A. (2014). _Symbiotic digestion of lignocellulose in termite guts_. (revisión sobre el “sistema dual” de digestión: enzimas del huésped + microbiota celulolítica).[](https://polydora.github.io/General-ecology/Literature/brune2014%20symbiotic%20digestion%20of%20cellulose.pdf)