(loc. sust. m.) — Ingl.: _energy balance_ **Descripción:** Relación entre la energía que un organismo obtiene (ingesta y asimilación de nutrientes) y la energía que gasta (mantenimiento, locomoción, digestión, crecimiento y reproducción); en insectos, el balance energético se mantiene cuando la energía asimilada compensa los costes metabólicos y de actividad, mientras que los inhibidores metabólicos alteran este equilibrio al reducir la producción de ATP o aumentar los gastos, lo que puede conducir a fallo fisiológico y muerte. **Descripción ampliada:** Desde el punto de vista bioenergético, el balance energético puede expresarse como la diferencia entre energía asimilada y energía total gastada (ingesta efectiva menos respiración, crecimiento y pérdidas en excretas); un balance positivo permite crecimiento y acumulación de reservas, mientras que un balance negativo obliga a movilizar lípidos y glucógeno del cuerpo graso y, si se prolonga, compromete funciones esenciales. En [[termitas]] y otros insectos sociales, el estado energético no sólo depende de la ingesta individual sino también del flujo de alimento dentro de la colonia ([[trofalaxia]]), de modo que alteraciones metabólicas que reduzcan la eficiencia de producción de ATP o el uso de azúcares y lípidos pueden repercutir en el forrajeo, la capacidad de mantenimiento de galerías y el cuidado de la cría. Los insecticidas de tipo “inhibidor metabólico” (por ejemplo, moléculas que interfieren con el transporte de electrones mitocondrial, la liberación de calcio en músculo, o la síntesis y movilización de carbohidratos y lípidos) alteran fatalmente el balance energético al bloquear pasos clave de la producción de ATP o desregular el metabolismo de azúcares y ácidos grasos. Estudios con insectos modelo han mostrado que exposiciones subletales a estos compuestos reducen las reservas energéticas (glucógeno, trehalosa, triglicéridos) y modifican la expresión de enzimas del metabolismo energético, lo que se traduce en menor crecimiento, reducción de la actividad locomotora, alteraciones del comportamiento de [[forrajeo]] y disminución de la capacidad reproductiva. En termitas, la manipulación experimental de genes del ciclo de Krebs (como _IDH_) ha demostrado que una disminución de ATP en el cerebro y otros tejidos reduce la capacidad de marcha y modifica las pautas de [[forrajeo]], ilustrando cómo la perturbación del balance energético puede repercutir directamente en la ecología y supervivencia de la colonia. **Ayuda para entender:** El “balance energético” es, en sencillo, la contabilidad de energía de la termita: lo que entra (energía de la madera digerida) frente a lo que sale (energía gastada en vivir, moverse, crecer y reproducirse). Mientras la termita produce suficiente ATP para cubrir sus gastos, el sistema se mantiene; pero si un tóxico bloquea su metabolismo y baja la producción de ATP, empieza a tirar de reservas y, si el desequilibrio se mantiene, falla el movimiento, el cuidado de la colonia y, finalmente, el animal muere porque ya no puede sostener sus funciones básicas. **Sinónimos:** Presupuesto energético; equilibrio energético; balance de energía. **Términos relacionados:** - **Metabolismo energético:** Conjunto de rutas bioquímicas que convierten la energía de los alimentos en ATP y calor (glucólisis, ciclo de Krebs, fosforilación oxidativa). - **Inhibidor metabólico:** Compuesto que interfiere con procesos clave de producción o utilización de energía, alterando el balance energético y provocando subletalidad o muerte. - **Reservas energéticas (lípidos, glucógeno):** Depósitos de energía en el cuerpo graso que se movilizan cuando el balance energético es negativo.[](https://www.science.gov/topicpages/b/body+energy+metabolism)​ **Bloque:** Fisiología de las termitas / 4. Metabolismo y efectos de insecticidas sobre el balance energético. **Fuentes (source):** - ScienceDirect Topics. _Energy Balance – an overview_ (definición general de balance energético como relación entre ingesta y gasto).[](https://www.sciencedirect.com/topics/social-sciences/energy-balance)​ - Speakman, J.R. (2017). _Why insect energy budgets do not balance_. Funct. Ecol. (discusión sobre presupuestos energéticos en insectos).[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28311082/)​ - IntechOpen. _The Sublethal Effects of Insecticides in Insects_ (alteraciones del metabolismo energético y reservas bajo exposición subletal).[](https://www.intechopen.com/chapters/53392)​ - Liu, Z. et al. (2025). _Chronic sublethal exposure to chlorantraniliprole inhibits growth and development by disrupting the sugar and fatty acid metabolism in Spodoptera frugiperda_. (ejemplo de insecticida que desregula metabolismo de carbohidratos y lípidos).[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40015894/)​ - Zhang, Y. et al. (2020). _Abnormal energy metabolism can alter foraging behavior in termites_ (relación entre metabolismo energético, ATP y comportamiento de forrajeo en [[termitas]]).[](https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.08.20.258848v1.full-text)​ - Mackay, T.F. et al. (2015). _Entometabolomics: applications of modern analytical techniques to insect metabolism_ (visión general de cómo se estudian los cambios en metabolismo energético en insectos).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4949644/)​