(loc. sust. f.) — [Ecología y distribución] — Ingl.: _termite biodiversity, termite species richness_
**Descripción:** Riqueza de especies de termitas a escala regional y global; actualmente se reconocen unas **2.929 especies vivientes descritas** en el mundo (sobre un máximo estimado de ≈5.300–5.400 especies), con picos de diversidad en regiones tropicales húmedas; a escala de país, destacan especialmente Australia, India y varios países del Sudeste Asiático por su elevado número de especies registradas.
**Descripción ampliada:**
## Riqueza global y gradientes de diversidad
Los análisis globales por celdas de 10 km indican que la diversidad de [[termitas]] muestra un marcado **gradiente latitudinal**, con máximos en zonas tropicales y descensos hacia latitudes templadas:
- **Riqueza global descrita:** 2.929 especies vivientes de termitas reconocidas (dentro de 7.570 especies de [[Blattodea]]), repartidas en 4 familias vivientes (Mastotermitidae, Kalotermitidae, Rhinotermitidae, Termitidae).
- **Riqueza global estimada:** Modelos de extrapolación (Michaelis–Menten y otros) predicen un máximo de ≈5.366 ± 175 especies, lo que sugiere que aproximadamente **la mitad** de las especies potenciales ya están descritas.[](https://periodicos.uefs.br/index.php/sociobiology/article/view/1845)
- **Hotspots de diversidad:** África tropical (especialmente África occidental y central), Sudeste Asiático, norte de Australia y Amazonia aparecen como zonas de máxima riqueza (≥100 especies por celda de 10 km).[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9679547/)
- **Zonas áridas y frías:** Las regiones desérticas frías y las latitudes altas presentan la menor diversidad, aunque algunas regiones semiáridas (sabana africana, Australia interior) albergan faunas especializadas.
## Tabla país–número de especies de termitas
Países con checklists o estimaciones relativamente consolidadas (números aproximados, según fuentes específicas):
|País / Región|Nº especies descritas|Calidad de la estimación|Fuente principal|
|---|---|---|---|
|**Australia**|>360 spp.|Alta para fauna descrita; aún hay especies no descritas, pero la fauna está relativamente bien muestreada y revisada||
|**India**|320 spp.|Alta; checklist nacional actualizado (2013) con revisión de sinónimos y registros dudosos|[](https://www.lillo.org.ar/journals/index.php/acta-zoologica-lilloana/article/download/2013/1980)|
|**Indonesia**|≈200 spp.|Media; cifra citada en revisiones regionales; la diversidad real probablemente es mayor en islas poco muestreadas|[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12167846/)|
|**Malasia (peninsular)**|≈180 spp.|Media–alta; síntesis de varios estudios regionales y listados para Malasia peninsular|[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12167846/)|
|**Tailandia**|158 spp.|Media–alta; revisiones para Tailandia continental y algunos parques nacionales|[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12167846/)|
|**Vietnam**|141 spp.|Media; basada en compilaciones regionales; se esperan incrementos con más muestreo|[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12167846/)|
|**Filipinas**|54 spp.|Baja–media; fauna claramente submuestreada, especialmente en islas menores|[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12167846/)|
|**China (continental)**|No hay cifra nacional consolidada; estudios regionales indican hasta 56 spp. por ciudad en el sur, y ≈435 spp. a escala de Asia oriental|Media–baja para cifra nacional; buena para algunos hotspots (sur de China)||
(En África, América Latina y otras regiones tropicales, muchos trabajos reportan riqueza por biomas o cuencas más que por país; Brasil, países de África central y Madagascar son reconocidos como muy ricos en termitas, pero carecen todavía de listados nacionales tan consolidados como India o Australia. )
**Ayuda para entender:** En sencillo, hoy conocemos unas 2.900 especies de termitas, pero los modelos apuntan a que probablemente haya más de 5.000 en total. La mayor parte de esta diversidad se concentra en los trópicos. A nivel de país, Australia (>360 especies), India (320), Indonesia (~200), Malasia (~180), Tailandia (158) y Vietnam (141) tienen faunas particularmente ricas y relativamente bien estudiadas, mientras que otros países tropicales (como Brasil o muchos países africanos) siguen claramente submuestreados y probablemente albergan muchas especies aún sin describir.
**Sinónimos:** Riqueza específica de termitas; diversidad específica de termitas; _termite species richness_.
**Términos relacionados:**
- **Diversidad alfa y beta:** La diversidad **alfa** (riqueza local de especies) y la **beta** (reemplazo de especies entre hábitats) son muy elevadas en mosaicos de bosque húmedo, sabana y matorral tropical, donde distintas asociaciones de termitas comparten o sustituyen especies según el tipo de suelo, vegetación y régimen hídrico.
- **Ingenieros del ecosistema:** En muchas regiones tropicales, la biomasa de termitas iguala o supera la de grandes herbívoros y lombrices, y su actividad de construcción de nidos, mezcla de suelo y digestión de lignocelulosa tiene un impacto clave en ciclos de carbono y nutrientes.[](https://www.fao.org/agriculture/crops/thematic-sitemap/theme/spi/soil-biodiversity/soil-organisms/by-type/termites/en/)
- **Termitas invasoras:** Un pequeño subconjunto de la fauna global (≈20–30 especies, como _Coptotermes formosanus_, _C. gestroi_, _[[Cryptotermes]] brevis_, _[[Nasutitermes]] corniger_) se comporta como invasor o plaga cosmopolita fuera de su rango nativo, redistribuyendo parte de la diversidad hacia áreas portuarias y grandes ciudades.
- **Vacíos de muestreo:** Amplias áreas de África central, Amazonia occidental, Nueva Guinea y partes de Asia meridional carecen aún de inventarios sistemáticos; los modelos de distribución y las curvas de acumulación indican que la riqueza verdadera en esos países puede ser sustancialmente mayor que las cifras descritas.
**Bloque:** Ecología y distribución / 1. Biodiversidad de termitas: patrones globales, número de especies por país y gradientes latitudinales de riqueza.
**Fuentes (source):**
- Constantino (2018). _Termite taxonomy from 2001–2021: the contribution of Zootaxa_ (Zootaxa). Síntesis del número global de especies (2.929 descritas) y del ritmo de descripción de nuevas especies.[](https://www.semanticscholar.org/paper/Termite-taxonomy-from-20012021:-the-contribution-of-Constantino/77156b957fd565ac518701538d72951d053a9061)
- Bourguignon et al. (2018). _Estimating Global Termite Species Richness Using Extrapolation_ (Sociobiology). Estimación del máximo global ≈5.366 ± 175 spp. mediante modelos de extrapolación; cerca del 50% de las especies ya descritas.[](https://periodicos.uefs.br/index.php/sociobiology/article/view/1845)
- Davies et al. (2022). _Understanding global and regional patterns of termite diversity and functional traits_ (Global Ecol. Biogeogr. / PMC). Mapas globales de riqueza y funcionalidad; hotspots en África, Asia y Australia; gradiente latitudinal.[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9679547/)
- FAO (2024). _Termites – Soil Biodiversity_ (FAO Plant Production and Protection). Resumen de diversidad global (~2.600–2.900 spp. descritas; ≈4.000–5.000 estimadas); importancia ecológica como ingenieros del ecosistema.[](https://www.fao.org/agriculture/crops/thematic-sitemap/theme/spi/soil-biodiversity/soil-organisms/by-type/termites/en/)
- Ahmad et al. (2013). _Termites (Blattodea: Isoptera) of India: An updated checklist_ (Acta Zool. Lilloana). 320 especies para India; revisión de sinónimos; distribución por estados.[](https://www.lillo.org.ar/journals/index.php/acta-zoologica-lilloana/article/download/2013/1980)
- Chouvenc (2025). _Termite baiting—how it changed the landscape of the pest control industry_ (J. Econ. Entomol. / PMC). Cifras de diversidad regional para Sudeste Asiático: Malasia ≈180 spp., Indonesia ≈200 spp., Tailandia 158 spp., Vietnam 141 spp., Filipinas 54 spp.
- Australian Museum (2023). _Termites as pests_. >360 especies en Australia; comentario sobre grupos funcionales y plagas clave.[](https://australian.museum/learn/animals/insects/termites-as-pests/)
- Grace (2006). _Biology of Invasive Termites: A Worldwide Review_. Síntesis sobre especies invasoras y distribución global; contexto de diversidad regional.[](https://www.ctahr.hawaii.edu/gracek/pdfs/276.pdf)