CÁLCULOS POBLACIONALES - Un mundo de termitas

(loc. sust. m. pl.) — [Ecología / Gestión de plagas] — Ingl.: _termite population estimates, colony size estimation_ **Descripción:** Conjunto de métodos y modelos empleados para **estimar el tamaño de colonia** y/o la densidad de [[forrajeo]] de [[termitas]] (número de individuos por colonia y por área), basados principalmente en técnicas de marcado–recaptura, retirada constante de forrajeadores, área efectiva de muestreo de estaciones de monitorización, correlaciones con la fecundidad/biomasa de la reina y, más recientemente, análisis espaciales de patrones de galerías; estas estimaciones son esenciales para interpretar el potencial de daño, la dinámica bajo cebos CSI y la magnitud real de las colonias que se están gestionando. **Descripción ampliada (muy sintética):** - **Marcado–liberación–recaptura (MRR):** Se marcan forrajeadores (p. ej. con colorantes, isótopos), se liberan y se calcula la población efectiva a partir de la fracción de marcados recapturados (modelo de Lincoln, medias ponderadas, etc.). Para _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]]_ se han obtenido rangos de ~10³–10⁶ forrajeadores por colonia, aunque la biología de las termitas viola varias asunciones de estos modelos (mezcla homogénea, población cerrada), lo que puede inflar o distorsionar las estimaciones. - **Retirada constante (constant removal):** Se captura y retira de forma continuada un número conocido de forrajeadores en estaciones o cebos y se infiere la población a partir de la disminución progresiva de capturas; en _Coptotermes lacteus_ ha producido estimas más realistas que el MRR clásico.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14972044/) - **Área efectiva de muestreo (α) de estaciones:** A partir de MRR alrededor de una estación se modela cómo decae la probabilidad de recaptura con la distancia y se integra para obtener α (m²) como área “vista” por la estación; esto permite convertir capturas por estación en densidad de termitas por unidad de superficie. - **Modelos basados en la reina:** En _[[Reticulitermes speratus]]_ se ha propuesto estimar el número de obreras de la colonia a partir del peso y fecundidad de la reina, asumiendo que la colonia maximiza la producción de huevos y que existe una correlación estrecha entre peso de la reina y tamaño de colonia.[](https://www.bohrium.com/paper-details/a-method-for-estimating-colony-size-using-queen-fecundity-in-termites-under-field-conditions/890072844078154118-96948) - **Patrones de galerías y modelos espaciales:** Análisis de la geometría/fractalidad de las galerías (FD, densidad local, _join count statistics_) derivados de modelos de agentes y ensayos de túneles permiten estimar el número de individuos implicados en la excavación y, potencialmente, extrapolar a tamaños de población de forrajeo, aunque su aplicación de campo aún es experimental. - **Aplicación a cebos CSI y dinámica de colonia:** Tesis y estudios recientes en _R. flavipes_ han usado datos de consumo de cebo, mortalidad progresiva y pérdida de actividad en estaciones para reconstruir la dinámica poblacional de la colonia bajo exposición a inhibidores de síntesis de quitina, combinando modelos de masa de tóxico ingerida / individuo con estimas previas de tamaño de forrajeadores. **Ayuda para entender:** En sencillo, “cálculos poblacionales de termitas” son todos los trucos estadísticos y de muestreo que usamos para pasar de “tengo X termitas en esta trampa” a “esta colonia tiene cientos de miles de individuos y ocupa tantas decenas de metros cuadrados”. Los métodos clásicos (marcado–recaptura) se usan mucho, pero son problemáticos en termitas; por eso se han desarrollado alternativas como la retirada constante, el uso del área efectiva de muestreo de estaciones, correlaciones con la reina y modelos basados en la forma de las galerías. **Sinónimos:** Estimación del tamaño de colonia; estimación de densidad de termitas; estimas de población de forrajeo; _termite colony size estimation_. **Términos relacionados:** - **MRR (mark–release–recapture):** Técnica de marcado–liberación–recaptura para inferir tamaño de población a partir de la proporción de individuos marcados recapturados. - **Retirada constante:** Método en el que se extraen continuamente forrajeadores y se usa la caída de capturas para estimar el total; en termitas ha mostrado ser más robusto que MRR en algunos contextos.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14972044/) - **Área efectiva de muestreo (α):** Superficie alrededor de una estación a la que son sensibles sus capturas; permite traducir capturas en densidad poblacional. - **Tamaño de colonia basado en la reina:** Estima indirecta que usa peso/fecundidad de la reina para inferir el número de obreras de la colonia.[](https://www.bohrium.com/paper-details/a-method-for-estimating-colony-size-using-queen-fecundity-in-termites-under-field-conditions/890072844078154118-96948) - **Modelos de túneles:** Uso de patrones de galerías y estadística espacial (FD, densidad, JCS) para inferir el número de individuos excavando y, por extensión, la magnitud de la población de forrajeo. **Bloque:** Ecología y gestión / 8. [[Las Termitas/Cálculos poblacionales|Cálculos poblacionales]] de termitas: métodos para estimar tamaño de colonia y densidad de forrajeo. **Fuentes (source):** - Su, N.-Y. et al. (1996). _Mark–Release–Recapture Estimates of Reticulitermes spp. Colony Foraging Populations from Georgia, U.S.A._ (Environ. Entomol.). MRR con modelos de Lincoln y medias ponderadas; rangos de 10³–10⁶ forrajeadores por colonia.[](https://academic.oup.com/ee/article/25/5/952/367016) - Evans, T.A. (2004). _Comparing mark-recapture and constant removal protocols for estimating forager population size of Coptotermes lacteus_ (Environ. Entomol.). Comparación MRR vs retirada constante; MRR con estimas irreales; recomendación de retirada constante.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/14972044/) - Su, N.-Y. et al. (2004). _Estimating population density of the Formosan subterranean termite using the effective sampling area of in-ground monitoring stations_ (Bull. Entomol. Res.). Cálculo de α (0,607–14,5 m²) a partir de MRR y modelo P(x). - Lenz, M. (2006). _Mark–recapture without estimating population sizes_ (Sociobiology). Crítica al uso de MRR para tamaños de colonia; recomendación de usarlo sobre todo para mapeo de colonias y evaluación de cebos.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16556329/) - Investigación sobre _Reticulitermes speratus_ (2025). _A method for estimating colony size using queen fecundity in termites under field conditions_. Propone correlación peso de reina–tamaño de colonia como estimador práctico.[](https://www.bohrium.com/paper-details/a-method-for-estimating-colony-size-using-queen-fecundity-in-termites-under-field-conditions/890072844078154118-96948) - Nakano et al. (2022). _Estimating termite population size using spatial statistics for termite tunnel patterns_ (Ecol. Model.). Uso de FD, densidad local y JCS aplicados a patrones de galerías generados por modelos de agentes. - Murphy, R.O. (2021). _Subterranean termite, [[Reticulitermes flavipes]], colony behavior and population dynamic changes under conditions of exposure to CSI bait_ (M.Sc. thesis, Auburn). Revisión de tamaño de colonia, forrajeo y dinámica bajo cebos.[](https://etd.auburn.edu/bitstream/handle/10415/7685/Thesis_Richard_Murphy.pdf?isAllowed=y&sequence=2) - Mora et al. / ICUP. _Population size and foraging area of the invasive termite…_ Estimación de tamaño de colonias invasoras y área de forrajeo mediante estaciones y modelos de captura.[](https://www.icup.org.uk/media/ywgf51tv/158_termitas_davidmora_tenerife.pdf)