(loc. sust. m.) — [Comunicación / Alarma] — Ingl.: _head-drumming, head-banging_ **Descripción:** Comportamiento de señalización vibratoria en el que los soldados golpean rítmicamente la cabeza contra el sustrato generando **trenes de pulsos** de vibración a frecuencias de repetición de aproximadamente 11–20 Hz, que se propagan por las galerías y reclutan soldados hacia la fuente de perturbación mientras las obreras huyen hacia el nido; documentado en detalle en _Macrotermes natalensis_ (11 ± 3 Hz), _Odontotermes_ sp. (19 ± 2 Hz), _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]]_ spp. y _Glossotermes_. **Descripción ampliada:** ## Características de la señal - En _Macrotermes natalensis_, cada señal de golpeo consiste en 5–22 pulsos, con una frecuencia de repetición de **11 ± 3 Hz**; la mayor parte de la energía vibratoria se sitúa entre 1 y 5 kHz.[](https://journals.biologists.com/jeb/article/216/17/3249/11623/Vibrational-long-distance-communication-in-the)​ - En _Odontotermes_ sp., las señales contienen 4–29 pulsos por tren, a **19 ± 2 Hz**, con energía concentrada entre 2 y 3,5 kHz.[](https://journals.biologists.com/jeb/article/216/17/3249/11623/Vibrational-long-distance-communication-in-the)​ - En _Reticulitermes_, los soldados producen golpeo de cabeza abundante (>15 Hz) documentado tanto en contextos de perturbación del nido como durante la [[inspección acústica]] de madera.[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9867704/)​ ## Sensibilidad y respuesta de los congéneres - Las [[termitas]] son extraordinariamente sensibles: el umbral de detección conductual en _M. natalensis_ es de apenas 0,012 m/s², equivalente a un desplazamiento del sustrato de 1–2 nanómetros. - Las obreras responden con retirada rápida hacia el nido; los soldados son reclutados activamente hacia la fuente de vibración, con tiempo de reacción de unos 0,3 segundos. - Los soldados localizan la dirección de la fuente mediante **retardos de llegada de la vibración** entre sus patas (vibrotropotaxis), con retardos tan cortos como 0,2 milisegundos suficientes para desencadenar una respuesta direccional. ## Reamplificación social - Una señal individual se atenúa por debajo del umbral de percepción tras unos 40 cm de propagación en el sustrato del nido. - Sin embargo, cada [[soldado]] que percibe la señal comienza a golpear a su vez (~0,3 s de latencia), **reamplificando la señal** y generando una cadena de golpeo que se propaga sin pérdida a lo largo de varios metros a una velocidad de ~1,3 m/s, como una "ola" en un estadio. - Esta reamplificación social es característica de las termitas superiores (Termitidae); en termitas inferiores como _Zootermopsis_, los soldados golpean pero no reamplican: la señal se propaga solo a corta distancia.[](https://journals.biologists.com/jeb/article/216/17/3249/11623/Vibrational-long-distance-communication-in-the)​ **Ayuda para entender:** En sencillo, el golpeo de cabeza de los soldados es el equivalente a un soldado que golpea un tambor dentro de un túnel para avisar de un ataque. Cada toque genera una vibración que viaja por la pared de la galería; las obreras lo notan con sus patas y huyen, y los soldados vecinos lo notan, repiten el golpeo y amplifican la señal como una cadena de relevos. Gracias a esa "ola de golpes repetidos", el aviso llega a varios metros de distancia aunque un solo golpe solo alcanzaría unos 40 centímetros; es un sistema de comunicación a larga distancia basado en la cooperación, no en la potencia individual. **Sinónimos:** Cabeceo de soldado; golpeo cefálico; tamborileo de alarma; señal de golpeo de cabeza. **Términos relacionados:** Burst vibratorio; reamplificación social de la señal; vibrotropotaxis; órgano subgenual (receptor vibratorio tibial); reclutamiento de soldados; comunicación a larga distancia por cadenas de relevos. **Bloque:** Comunicación / 4. Golpeo de cabeza de soldados: trenes de pulsos, reamplificación social y comunicación vibratoria a larga distancia. **Fuentes (source) [para ambas entradas]:** - Šobotník, J. et al. (2015). _The nature of alarm communication in Constrictotermes cyphergaster_ (Biol. Open 4: 1649–1659). Definición de burst vibratorio como ráfagas de golpes, interacción dosis-dependiente con feromona de alarma, dos niveles de alarma (vibratorio/químico). - Hager, F.A. & Kirchner, W.H. (2013). _Vibrational long-distance communication in the termites Macrotermes natalensis and Odontotermes sp._ (J. Exp. Biol. 216: 3249–3256). Trenes de pulsos a 11 Hz (_Macrotermes_) y 19 Hz (_Odontotermes_), umbral de sensibilidad 0,012 m/s², reamplificación social a 1,3 m/s sin decremento. - Hager, F.A. & Kirchner, W.H. (2014). _Directional vibration sensing in the termite Macrotermes natalensis_ (J. Exp. Biol. 217: 2526–2530). Vibrotropotaxis, retardos de llegada de 0,2 ms, reclutamiento direccional de soldados. - Šobotník, J. et al. (2023). _Alarm communication predates eusociality in termites_ (Commun. Biol. 6: 88). Revisión comparada de señales vibroacústicas en 20+ especies; golpeo de cabeza en _Reticulitermes_, _Glossotermes_ y Termitidae; evolución de la alarma vibratoria. - Divulgación (Science News Explores, Science News). Descripción accesible de la reamplificación social y el uso de retardos de vibraciones por los soldados.