(loc. sust. m.) — Ingl.: _molting cycle_ **Descripción:** Secuencia periódica de eventos fisiológicos y comportamentales que culminan en la [[ecdisis]] y el desprendimiento de la [[cutícula]] vieja (intermuda, fase de ayuno pre‑muda y muda propiamente dicha); en [[termitas]], la duración del ciclo (intervalo entre dos mudas consecutivas) determina la rapidez con la que las obreras intoxicadas por cebos con inhibidores de la síntesis de quitina (CSI) alcanzan la siguiente muda letal, de modo que la frecuencia de muda controla en gran medida la velocidad de acción de estos cebos a nivel de colonia. **Descripción ampliada:** En obreras de _Coptotermes formosanus_, el ciclo de muda incluye una fase de alimentación normal durante la mayor parte de la intermuda, seguida de una fase de ayuno de unos 7–10 días antes de la [[ecdisis]], durante la cual las [[termitas]] dejan de alimentarse, vacían el intestino y se preparan para mudar; en este contexto, las que han ingerido una [[dosis letal]] de CSI mueren cuando intentan completar la [[ecdisis]]. A 27 °C, la frecuencia de muda de las obreras de _C. formosanus_ en laboratorio ronda el 2,2% de la población por día, con un período de intermuda de unos 40–45 días para los estadios obreros más jóvenes, mientras que a 21 °C la frecuencia desciende a ≈0,6% por día y el período de intermuda puede superar los 90 días; esta dependencia térmica implica que, con cebos CSI, las colonias se eliminan más rápido en condiciones cálidas (más mudas por unidad de tiempo) y más lentamente en climas fríos, donde los intervalos entre mudas se alargan. Como la mayoría de los individuos de las colonias heterotérmitas son obreras que siguen mudando periódicamente hasta su [[senescencia]], el ciclo de muda de esta [[casta]] se convierte en el “metrónomo” que marca el ritmo de mortalidad por CSI y, por tanto, el tiempo necesario para lograr la [[eliminación de la colonia]]. **Ayuda para entender:** En sencillo, el “ciclo de muda” es el tiempo que pasa entre una muda y la siguiente, incluyendo unos días finales de ayuno antes de cambiar de “piel”. Si las obreras comen un cebo con CSI, no se mueren enseguida: solo mueren cuando intentan mudar, de manera que cuanto más a menudo mudan (ciclos cortos, temperaturas altas), más rápido actúa el cebo y antes colapsa la colonia; si mudan despacio (ciclos largos, frío), el proceso se alarga. **Sinónimos:** Ciclo de [[ecdisis]]; ciclo de muda [[obrera]]; período de intermuda. **Términos relacionados:** - **Intermuda:** Intervalo entre dos mudas consecutivas, durante el cual las obreras pueden ingerir CSI sin efectos inmediatos. - **Fase de ayuno pre‑muda:** Periodo de 7–10 días antes de la [[ecdisis]] en que cesa la alimentación y se vacía el intestino, inmediatamente previo a la muerte por CSI en obreras tratadas. **Bloque:** Biología de la muda y cebos CSI / 2. Ciclo de muda, temperatura y velocidad de eliminación de colonias. **Fuentes (source):** - Kakkar et al. (2016). _Temporal assessment of molting in workers of Formosan subterranean termites_ (frecuencia de muda 0,6–2,2%/día según temperatura, períodos de intermuda 40–45 días vs. >90 días, implicaciones para cebos CSI).[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27567218/)​ - Kakkar et al. (2017). _Rhinotermitidae baited with a CSI, noviflumuron_ (lag de ≈10 días sin mortalidad tras cebado, coincidente con fase de ayuno pre‑muda; mortalidad inevitable en la siguiente muda con dosis letales).[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28800201/)​ - Chouvenc (2024). _How do termite baits work?_ (obreras que siguen mudando durante toda su vida, ciclo de muda como determinante de la velocidad de eliminación con CSIs). - Chouvenc (2018). _Molting site fidelity accounts for colony elimination…_ y capítulo de manejo con cebos (mortalidad sincronizada con la muda, colapso de la colonia en función del calendario de mudas).