DOLICHORHINOTERMES - Un mundo de termitas

(sust. m., género) — [Taxonomía / [[Rhinotermitidae]] / Neotrópico / El más común en inventarios amazónicos] — Ingl.: _long-lipped termites_; _Neotropical dimorphic rhinotermites_ **Descripción:** Género de la familia Rhinotermitidae Froggatt, 1897 _sensu novo_, creado por Snyder & Emerson (1949), con **7 especies extantes** válidas distribuidas exclusivamente en el **Neotrópico** (Amazonia, Guayana, América Central, Caribe, Norte de Sudamérica), siendo el **rinortermítido más frecuente en los inventarios de [[termitas]] de la Amazonia brasileña**; junto con _[[Rhinotermes]]_, forma el clado de los [[Rhinotermitidae]] neotropicales dentro de la familia (_Dolichorhinotermes_ + _Rhinotermes_), hermano de _Schedorhinotermes_; sus soldados son **dimórficos** (macrosoldado + microsoldado) con el macrosoldado caracterizado por una **cabeza cónica alargada** (el nombre alude a ello: _Dolicho-_ = largo + _rhinotermes_ = referencia al rostro o cabeza alargada) y la glándula frontal de tipo "reservorio en cono"; el labrum es largo y en forma de espátula, funcionalmente equivalente al labrum en cepillo de los demás géneros de Rhinotermitinae; sus colonias son subterráneas de tamaño mediano a grande, con nidos en madera en descomposición parcial en el suelo del bosque tropical. **Descripción ampliada:** ## Taxonomía y especies - **Clasificación:** Orden [[Blattodea]]; Infraorden Isoptera; Nanorden Neoisoptera; Familia Rhinotermitidae _sensu novo_; Género _Dolichorhinotermes_ Snyder & Emerson, 1949; 7 spp. extantes válidas. - Las 7 especies extantes del género son: _**D. longilabius**_ (Emerson, 1925) —la especie tipo, la más común y extensa en distribución—; _**D. lanciarius**_ Engel & Krishna, 2007; _**D. amazonensis**_ Cancello & Myles, 2000; _**D. pumilis**_ (Silvestri, 1901); _**D. nanus**_ (Silvestri, 1901); _**D. tubuliferus**_ (Holmgren, 1910); y una séptima especie descrita recientemente; la distribución de las distintas especies se solapa en la cuenca amazónica pero con diferencias de microhábitat. - _D. lanciarius_ fue descrita por Engel & Krishna en 2007 a partir de material de Ecuador y Colombia; un nuevo registro de la especie en Uruguay (el primero fuera de la cuenca amazónica sensu stricto) fue publicado en 2022 en _Check List_, ampliando el rango conocido de la especie hacia el sur.[](https://checklist.pensoft.net/article/86362/download/pdf/740862) - La filogenia de Wang et al. (2019) sitúa _Dolichorhinotermes_ como **grupo hermano de _Rhinotermes_**, formando ambos un clado hermano de _[[Schedorhinotermes]]_; la divergencia entre _Dolichorhinotermes_ y _Rhinotermes_ se estimó en **~30–42 Ma** (Eoceno tardío–Oligoceno temprano).[](https://dipot.ulb.ac.be/dspace/bitstream/2013/283836/5/Wang_M_et_al_2019_Historical_biogeography.pdf) ## Morfología diagnóstica: la cabeza cónica del macrosoldado - El **macrosoldado** de _Dolichorhinotermes_ es el más morfológicamente llamativo de los cinco géneros de Rhinotermitidae _sensu novo_: la cabeza es **alargada en forma de cono o cuña** (no hinchada lateralmente como en _Rhinotermes_ ni rectangular como en _[[Schedorhinotermes]]_), con la región frontal apuntada hacia adelante; el reservorio de la glándula frontal ocupa la mayor parte del interior de la cabeza cónica y llega hasta el poro de la fontanela en el vértex del cono; las mandíbulas son **relativamente cortas** en comparación con el tamaño de la cabeza, ya que la defensa es principalmente química. - El **microsoldado** de _Dolichorhinotermes_ es mucho menor (~40–50% del tamaño del macrosoldado), con cabeza más estrecha y alargada en proporción diferente, y mandíbulas activas más largas en proporción: cumple el papel de "mordedor de contacto" en la defensa complementaria de la colonia, mientras el macrosoldado aplica la secreción química. - El **labrum** del macrosoldado es alargado y en forma de espátula, funcionalmente equivalente al labrum en cepillo de _Schedorhinotermes_: la secreción de la glándula frontal fluye desde la fontanela sobre la superficie del labrum y es distribuida sobre el enemigo al contacto; el Treatise on the Isoptera describe específicamente: "soldier dimorphic; minor soldier with sides of head almost straight; labrum long, elongate". - A diferencia de _Rhinotermes_ (con ojos rudimentarios en algunos [[soldados]]), los **[[soldados]] de _Dolichorhinotermes_** son completamente ciegos, sin rastro visible de órganos visuales, coherente con el hábito subterráneo más estricto del género. ## El género más frecuente en la Amazonia: datos de inventarios - En los inventarios sistemáticos de termitas de la Amazonia brasileña (Martius 1994; Constantino 1992–2002), **_Dolichorhinotermes_ sp.** (principalmente _D. longilabius_) aparece como el **rinortermítido más frecuente**: se registra en todos los tipos de bosques del Amazonas muestreados (terra firme, várzea, igapó), siempre en madera en descomposición en el suelo o en la base de los troncos. - En el inventario de Martius (1994) sobre nidos de termitas como elementos estructurales del bosque de llanura de inundación amazónica, _Dolichorhinotermes_ fue el único género de Rhinotermitinae registrado consistentemente en todos los tipos de hábitat húmedo (várzea y terra firme), mientras _Rhinotermes_ se restringía más a las zonas de madera muy podrida del suelo.[](https://www.zobodat.at/pdf/Andrias_13_0137-0150.pdf) - La alta frecuencia de _Dolichorhinotermes_ en los inventarios se atribuye a la combinación de: (1) tolerancia a diferentes grados de descomposición de la madera hospedadora (no requiere madera tan podrida como _Rhinotermes_); (2) colonias de mayor tamaño que _Rhinotermes_; (3) capacidad de [[forrajeo]] subterráneo más extendido que la mayoría de los Rhinotermitidae neotropicales.[](https://eprints.soton.ac.uk/473984/1/82118581.pdf) ## Biología: subterráneo en madera de descomposición moderada - Las colonias de _Dolichorhinotermes_ son **subterráneas** con el nido central instalado en madera en descomposición parcial (no tan avanzada como la requerida por _Rhinotermes_) que está en contacto con el suelo, típicamente la base de tocones, raíces muertas, troncos caídos sobre el suelo del bosque. - A diferencia de _[[Schedorhinotermes]] intermedius_ (que puede atacar madera estructural seca en edificios), _Dolichorhinotermes_ **no es una plaga estructural** documentada: su dependencia de madera parcialmente descompuesta la excluye de los edificios sin problemas previos de humedad. - El sistema de forrajeo incluye **galerías subterráneas** que conectan el nido con fuentes de madera dispersas en el suelo del bosque; las galerías son de barro con paredes compactadas, sin apertura a la superficie salvo en las ventanas de enjambre.[](https://www.zobodat.at/pdf/Andrias_13_0137-0150.pdf) - El **enjambre** no ha sido estudiado en detalle para el género, pero la presencia de alados en trampas de luz en la Amazonia indica vuelo nocturno estacional, probablemente asociado a las lluvias del comienzo de la estación húmeda, como en la mayoría de los [[Rhinotermitidae]] neotropicales.[](https://eprints.soton.ac.uk/473984/1/82118581.pdf) **Ayuda para entender:** _Dolichorhinotermes_ es el "rinortermítido del montón" del bosque amazónico: el que aparece en cada tronco caído que se da vuelta en el suelo de la selva, el que el entomólogo de campo espera encontrar en cualquier muestra de madera podrida de la Amazonia, y el que probablemente el naturalista del siglo XIX vio en cada expedición sin saber exactamente qué era. Su morfología de macrosoldado en forma de cono —tan diferente del soldado hinchado de _Coptotermes_ o del soldado nasuto de los Termitidae— convierte la inspección de las muestras en algo inmediato: esa cabeza alargada y apuntada hacia adelante, con las mandíbulas pequeñas colgando del extremo del cono, es inconfundible entre todos los rinortermítidos del Neotrópico. Lo que no tiene es la agresividad plaguicida de sus parientes del Viejo Mundo: a diferencia de _Schedorhinotermes intermedius_ o _[[Coptotermes]] gestroi_, _Dolichorhinotermes_ se queda en el bosque, en su madera podrida del suelo, sin interés alguno en los edificios humanos. **Sinónimos:** "Long-lipped termite" (Ingl., informal; por el labrum largo del macrosoldado); no tiene sinónimos genéricos históricos relevantes; _D. longilabius_ es la especie tipo y nombre de referencia. **Términos relacionados:** _D. longilabius_ (Emerson, 1925; especie tipo; la más extensa en distribución; el rinortermítido más frecuente en inventarios amazónicos); _D. lanciarius_ (Engel & Krishna, 2007; Ecuador, Colombia; primer registro en Uruguay 2022); _D. amazonensis_ (Cancello & Myles, 2000); _D. pumilis_, _D. nanus_, _D. tubuliferus_ (3 spp. menores; Silvestri 1901; Holmgren 1910); cabeza cónica alargada del macrosoldado (reservorio frontal en cono; la morfología más llamativa de Rhinotermitidae _sensu novo_); labrum largo en espátula (distribución química por contacto; funcionalmente equivalente al labrum en cepillo de _Schedorhinotermes_); microsoldado mordedor complementario; soldados completamente ciegos; colonia subterránea en madera parcialmente descompuesta; no plaga estructural; el más frecuente en inventarios de todos los biomas amazónicos (terra firme, várzea, igapó); hermano de _Rhinotermes_; divergencia ~30–42 Ma; grupo hermano del clado + hermano de _Schedorhinotermes_; divergencia del clado de _Schedorhinotermes_ ~41–57 Ma. **Bloque:** Taxonomía y ecología forestal / 65. _Dolichorhinotermes_: género de Rhinotermitidae _sensu novo_ (7 spp., Neotrópico), el rinortermítido más frecuente en inventarios amazónicos, macrosoldado con cabeza cónica alargada única en la familia, dimorfismo de soldado, hábitat en madera parcialmente descompuesta del suelo del bosque, sin importancia como plaga estructural, y hermano de _Rhinotermes_ con divergencia ~30–42 Ma. **Fuentes (source):** - Pensoft Check List (2022). _New record of D. lanciarius from Uruguay_. Género: 7 spp. extantes, distribución neotropical; _D. lanciarius_ nueva cita para Uruguay; clave de los Rhinotermitinae neotropicales basada en soldados.[](https://checklist.pensoft.net/article/86362/download/pdf/740862) - Wang, M. et al. (2019). _Historical biogeography of Rhinotermitinae_. (_Dolichorhinotermes_ + _Rhinotermes_) = hermanos; divergencia entre ambos ~30–42 Ma; divergencia del clado + _Schedorhinotermes_ ~41–57 Ma; todos xilófagos en madera húmeda.[](https://dipot.ulb.ac.be/dspace/bitstream/2013/283836/5/Wang_M_et_al_2019_Historical_biogeography.pdf) - Hellemans, S. et al. (2024). _Genomic classification of extant termites_. Rhinotermitidae _sensu novo_ = 5 géneros incl. _Dolichorhinotermes_; tabla de géneros incluidos con páginas de referencia históricas.[](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11306793/) - Engel, M.S. et al. (2013). _Treatise on the Isoptera_ (AMNH 377). [[Soldado]] dimórfico; "minor soldier with sides of head almost straight; labrum long, elongate"; descripción morfológica de _D. longilabius_ y _D. lanciarius_.[](https://bioone.org/journals/Bulletin-of-the-American-Museum-of-Natural-History/volume-2013/issue-377/377.1/Treatise-on-the-Isoptera-of-the-World-Introduction/10.1206/377.1.pdf) - Martius, C. (1994). _Termite nests as structural elements of Amazon floodplain forest_ (Andrias 13). _Dolichorhinotermes_ = el rinortermítido más frecuente en inventarios de todos los hábitats amazónicos (terra firme, várzea, igapó); siempre en madera en descomposición en el suelo.[](https://www.zobodat.at/pdf/Andrias_13_0137-0150.pdf) - Soton. Eprints (University of Southampton / Noirot & Darlington). Dimorfismo de soldado; macrosoldado: cabeza cónica con reservorio frontal grande; microsoldado: mandíbulas activas de mayor longitud relativa; estrategia defensiva bimodal complementaria; soldados ciegos.[](https://eprints.soton.ac.uk/473984/1/82118581.pdf) - Karlova Universtita Praha (tesis). _D. longilabius_ como ejemplo de dimorfismo de soldado (_Ukázka dimorfních vojáků u D. longilabius_, con permiso de J. Šobotník); el macrosoldado tipo-cono = uno de los morfos de referencia en la literatura checa sobre biología de castas.[](https://dspace.cuni.cz/bitstream/handle/20.500.11956/75016/120198255.pdf?sequence=1&isAllowed=y)