**Definición:** Calificativo aplicado a la reina (o, en sentido amplio, a cualquier hembra reproductora de artrópodo eusocial) cuyo [[abdomen]] se ha dilatado enormemente por el desarrollo masivo de los ovarios y la acumulación de huevos, adquiriendo un aspecto membranoso e hinchado. En termitas, la reina fisogástrica puede alcanzar 11 cm de longitud y producir hasta 30 huevos por minuto; en _Macrotermes subhyalinus_, los huevos llegan a representar un tercio del peso corporal de la reina. **Ampliación:** A diferencia de otros insectos fisogástricos, la reina de [[termitas]] incrementa su tamaño abdominal sin recurrir a mudas cuticulares: despliega y estira la epicutícula abdominal de la imago alada original, un proceso lento que puede prolongarse durante varios años. Este crecimiento implica la transformación de la [[cutícula]] imaginal (despliegue de la epicutícula, estiramiento de la endocutícula, reabsorción de la subcutícula) y la secreción de una nueva endocutícula denominada "endocutícula real." En _Cubitermes fungifaber_ el peso seco de la [[cutícula]] se multiplica por 20, y en _Macrotermes bellicosus_ por 100–150. La producción de oocitos se sustenta en proteínas aportadas por la grasa corporal de la reina y por la saliva proteica que las obreras le suministran mediante [[trofalaxia]]. El fenómeno no es exclusivo de termitas: también se da en reinas de abejas sin aguijón (_Meliponini_), en pulgas endoparásitas del género _Tunga_ y en numerosos ácaros. **Ayuda para entender:** Cuando una colonia de termitas madura, la reina sufre un cambio físico espectacular: su [[abdomen]] crece hasta parecer una "salchicha" blanca y brillante de varios centímetros, mientras su cabeza y patas conservan el tamaño original de un insecto pequeño. Esto ocurre porque sus ovarios se desarrollan enormemente para producir miles de huevos al día. A diferencia de otros insectos que necesitan mudar su "piel" para crecer, la reina de termitas simplemente estira la [[cutícula]] que ya tenía, como si inflara un globo muy lentamente a lo largo de años. En ese estado queda prácticamente inmóvil dentro de la cámara real, atendida y alimentada constantemente por las obreras. Una forma fácil de recordarlo: _fisogástrica_ viene del griego _physa_ (soplar, inflar) + _gaster_ (vientre) — literalmente, "de vientre inflado." **Términos relacionados:** - **Fisogastria** (_physogastrism, physogastry_): Sustantivo que designa el fenómeno de dilatación abdominal en sí.[](https://en.wikipedia.org/wiki/Physogastric)​ - **Neosomía** (_neosomy_): Término relacionado que describe el crecimiento corporal post-imaginal en insectos; concepto afín pero no idéntico.[](https://en.wikipedia.org/wiki/Physogastric)​ - **[[Trofalaxia]] estomodeal:** Regurgitación oral de alimento por parte de las obreras para nutrir a la reina fisogástrica y a los soldados. - **Vitelogénesis:** Proceso de formación de vitelo en los oocitos que demanda las proteínas masivas acumuladas en la reina. - **Epicutícula abdominal:** Capa cuticular que se despliega y crece para permitir la fisogastria sin muda.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/6214044/)​ **Bloque:** 1. Morfología y anatomía / 2. Fisiología y endocrinología. **Ref.:** Bordereau (1982), Noirot & Noirot-Timothée (1969), Basalingappa (1972), Lüscher (1961).