(loc. sust. f.) — [Ecología y distribución / Especies nativas e invasoras] — Ingl.: _[[Diccionario exhaustivo Termitología/RETICULITERMES|Reticulitermes]] in Spain_ **Descripción:** Conjunto de [[termitas]] subterráneas del género _Reticulitermes_ presentes en España, compuesto por dos especies **nativas de la Península Ibérica** (_Reticulitermes grassei_ y _R. banyulensis_) que ocupan prácticamente todo el territorio peninsular y Baleares, donde actúan como plagas xilófagas importantes, y una especie **exótica invasora**, _R. flavipes_, restringida por ahora al archipiélago canario (Tenerife y Lanzarote), donde se comporta como plaga de alta peligrosidad en entornos urbanos y agrícolas. **Descripción ampliada:** ## Especies nativas de la Península Ibérica En la España peninsular, el género _Reticulitermes_ está representado por dos especies nativas, ambas consideradas plagas estructurales relevantes: - **_Reticulitermes grassei_ Clément, 1978:** - Distribución: Suroeste de Francia, toda la Península Ibérica (España y Portugal) y noroeste de África; en España está ampliamente distribuida en gran parte del territorio, con densidades altas en el oeste y centro peninsular. - Biogeografía: Análisis filogeográficos (ITS2, hidrocarburos cuticulares) muestran que _R. grassei_ presenta dos linajes principales en la Península (occidental y sudoriental), lo que respalda el papel de la Península Ibérica como **refugio glaciar** y centro de diversificación del género en Europa.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15367123/)​ - Plaga: Es una de las termitas subterráneas más dañinas sobre madera estructural en pueblos y ciudades españolas; también se comporta como especie invasora fuera de la Península (introducida en Reino Unido, Azores, Madeira, Suiza, Bélgica y Países Bajos).[](https://academic.oup.com/jee/article/118/3/982/8051773?login=false)​ - **_Reticulitermes banyulensis_ Clément, 1978:** - Distribución: Originalmente descrita de la región de Banyuls (Rosellón, Francia); se encuentra en el noreste de España (Cataluña, costa mediterránea) y sur de Francia. - Biogeografía: Filogenéticamente muy próxima al linaje sureño de _R. grassei_, lo que sugiere que ambas especies derivan de un ancestro común polimórfico en el refugio ibérico y se separaron por especialización ecológica y geográfica en el sureste ibérico y Rosellón.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15367123/)​ - Plaga: Junto con _R. grassei_, es responsable de daños graves en estructuras de madera en numerosas localidades del litoral mediterráneo español.[](https://academic.oup.com/jee/article/118/3/982/8051773?login=false)​ Ambas especies han sido objeto de programas de eliminación a gran escala mediante cebos CSI (hexaflumuron 0,5%), logrando la eliminación de todas las colonias detectables en cuatro núcleos urbanos andaluces (Íllora, Estepa, Aguadulce y Benamejí) y un núcleo valenciano, con áreas de hasta 170.500 m² tratadas y libres de termitas durante más de una década. ## Especie invasora: _[[Reticulitermes flavipes]]_ en Canarias La especie nordamericana _Reticulitermes flavipes_ (termita subterránea oriental) está catalogada en España como **especie exótica invasora**, actualmente confirmada solo en Canarias: - **Tenerife:** Presente al menos desde 2009 (probablemente desde principios de los 2000) en varios municipios del noreste (Tacoronte, San Cristóbal de La Laguna) y en el suroeste (Arona), donde ha colonizado zonas residenciales, cultivos, viveros e invernaderos; su área conocida ha ido creciendo a lo largo de carreteras y zonas regadas. - **Lanzarote:** Detectada por primera vez en 2019–2020 en la localidad de Güime (San Bartolomé), en un entorno semiárido con una precipitación media anual de 10,1 mm, constituyendo el primer registro de _R. flavipes_ en un territorio tan árido a nivel mundial; la población se mantiene gracias a microhábitats húmedos generados por riego, fugas y suelos ajardinados. Los documentos oficiales del MITECO y del Gobierno de Canarias consideran que, dadas sus características biológicas, _R. flavipes_ puede potencialmente **propagarse por la mayoría de hábitats terrestres del archipiélago** y eventualmente alcanzar zonas de la Península si no se controla su expansión. ## Distribución global del género y posición de España En el contexto europeo, España ocupa una posición central en la biogeografía de _Reticulitermes_: - La Península Ibérica y el suroeste de Francia constituyen el **refugio glaciar** donde se han conservado y diversificado las líneas nativas (_R. grassei_ y _R. banyulensis_), mientras que otras especies europeas (_R. lucifugus_, _R. lucifugus corsicus_, _R. urbis_) se distribuyen principalmente en Italia, Córcega, Cerdeña y el sureste de Francia. - España es, por tanto, a la vez **centro de diversidad nativa** y **frente de invasión**: alberga las poblaciones fuente de _R. grassei_ que han colonizado Reino Unido, Azores, Madeira y otros países, y al mismo tiempo ha recibido la invasión reciente de _R. flavipes_ en Canarias. **Ayuda para entender:** En sencillo, en España hay tres tipos de _Reticulitermes_ importantes: dos son “de casa” (_R. grassei_ y _R. banyulensis_), que viven de forma natural en casi toda la Península y Baleares y son responsables de muchos de los daños en estructuras de madera en pueblos y ciudades; la tercera, _R. flavipes_, es “de fuera” (viene de Estados Unidos) y de momento solo se ha establecido en Tenerife y Lanzarote, donde está causando problemas serios en viviendas, jardines y cultivos. La Península Ibérica es además el centro histórico donde han evolucionado y sobrevivido las especies nativas de _Reticulitermes_ en Europa, lo que convierte a España en una pieza clave tanto en conservación como en gestión de plagas. **Sinónimos:** Termitas subterráneas ibéricas; _Reticulitermes_ ibéricos; termitas subterráneas españolas; _Reticulitermes spp. in Spain_. **Términos relacionados:** - **_Reticulitermes grassei_ Clément, 1978:** Especie nativa ibérica, ampliamente distribuida en España; plaga estructural importante; también invasora en Reino Unido, Azores, Madeira, Suiza, Bélgica y Países Bajos. - **_Reticulitermes banyulensis_ Clément, 1978:** Especie nativa del noreste de España y sur de Francia; filogenéticamente cercana a un linaje de _R. grassei_ del sur de España; asociada a la franja mediterránea oriental. - **_Reticulitermes flavipes_ (Kollar, 1837):** Especie neártica, invasora en Canarias; potencial expansión a otros territorios de España; objeto de planes de control específicos. - **Cebado CSI en España:** Programas de eliminación a gran escala con hexaflumuron 0,5% han demostrado que es posible erradicar todas las colonias detectables de _Reticulitermes_ en núcleos urbanos españoles, con áreas de hasta 170.500 m² y periodos de tratamiento de 7–16 años. - **Refugio ibérico:** Concepto biogeográfico según el cual la Península Ibérica actuó como refugio durante las glaciaciones, permitiendo la supervivencia y diferenciación de varias especies de _Reticulitermes_; demostrado por la estructura genética de _R. grassei_ y _R. banyulensis_.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15367123/)​ **Bloque:** Ecología y distribución / 6. _Reticulitermes_ en España: especies nativas ibéricas, invasiones en Canarias y programas de eliminación urbana. **Fuentes (source):** - Wikipedia (2024). _Reticulitermes_ – sección “Distribución en Europa”: _R. grassei_ en sur y noroeste de Portugal y España; _R. banyulensis_ en NE de España; _R. lucifugus corsicus_ en sureste español.[](https://es.wikipedia.org/wiki/Reticulitermes)​ - Kutnik et al. (2004); Nunes (2008); Sequeira et al. (2022), citados en Mora et al. (2025). Reconocen a _R. grassei_ y _R. banyulensis_ como plagas xilófagas importantes en la Península Ibérica.[](https://academic.oup.com/jee/article/118/3/982/8051773?login=false)​ - Mora et al. (2025). _Large-scale elimination of subterranean termite colonies of the genus Reticulitermes from town centers in Spain_ (J. Econ. Entomol. / PMC). Distribución prácticamente nacional de _R. grassei_ y _R. banyulensis_; proyectos de eliminación en Íllora, Estepa, Aguadulce y Benamejí. - Bagnères et al. (2004). _Phylogeography of two European Reticulitermes species: the Iberian refugium_ (Mol. Ecol.). Dos linajes de _R. grassei_ en España; proximidad de _R. banyulensis_ al linaje sureño; refugio glaciar ibérico.[](https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15367123/)​ - MITECO (2023). Ficha de especie _Reticulitermes flavipes (Kollar, 1837)_: especie exótica invasora en Canarias; presencia confirmada en Tenerife y Lanzarote; potencial de expansión a otros hábitats del archipiélago y península.[](https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/conservacion-de-especies/mtjreculitermesflavipesactualizada_tcm30-523170.pdf)​ - Gobierno de Canarias / RedEXOS (2023). Informe de seguimiento de _R. flavipes_: registros en Tacoronte, La Laguna, Arona (Tenerife) y Güime (Lanzarote).[](https://www.biodiversidadcanarias.es/exos/especie/E08413/informe)​ - Hernández-Teixidor et al. (2024). _The destructive subterranean termite R. flavipes can colonize arid territories_ (PeerJ / PMC). Primer registro en Lanzarote; análisis genético, climático y de expansión desde Tenerife.